晨光刚漫过朱雀大街的青石板，叶青山就推开了“青山杂货铺”的木门。

门轴“吱呀”一声，像跟巷子里早起的麻雀打了个招呼。

他把挂在门后的木牌翻过来，“营业中”三个字用炭笔描得规规矩矩，边缘还沾了点昨晚不小心蹭到的米糠。

那是收米袋时没留神蹭上的。

铺子左角的绿萝又冒了片新叶，嫩得能掐出水来。

叶青山用布巾擦了擦柜台，指尖刚碰到花盆边缘，就见张大妈拎着竹篮从巷口拐进来，嗓门亮得能穿透隔壁的酒肆：“小叶啊，再给我称两斤糙米！

最近粮价涨得邪乎，刘三儿那厮把城西的粮都囤了，说要等下雪再卖高价呢！”

张大妈是巷口卖针线的，丈夫早逝，独子跟着兵卒守城门，平日里总爱来铺子里唠两句。

叶青山应着，从米缸里舀出糙米，竹秤的秤砣晃了晃，他特意多添了小半瓢：“大妈您拿好，最近天凉，熬粥多放两把米，暖身子。”

“哎哟你这孩子，总这么实在！”

张大妈接过米袋，眼睛瞥见那盆绿萝，又忍不住念叨，“说起来你这花真是邪门，我家那盆跟你这一模一样，天天浇淘米水还是黄叶子，你这咋就油亮油亮的？”

叶青山正擦着越五剑匣的布巾顿了顿。

这剑匣他每天都要擦三遍，紫檀木的匣身在晨光里泛着温润的光，暗铜纹饰嵌在边角，不仔细看只当是普通木匣上的旧花样。

他笑着把布巾叠好塞进柜台下：“可能是我这铺子背光，您家阳台晒得狠，叶子才黄，下次您把花搬进来，放我这角落晾两天试试？”

这话刚说完，张大妈身后钻出来个扎羊角辫的小姑娘，是她孙女妞妞，举着个布娃娃小声说：“奶奶，我昨晚路过这儿，看见叔叔的花上有绿光，像萤火虫似的！”

叶青山心里咯噔一下，面上却不动声色，伸手摸了摸妞妞的头：“妞妞是不是看错啦？昨晚月亮亮，光反射在叶子上，可不就像绿光嘛，你看现在，哪有什么光？”

说着指了指绿萝，叶片上只有晨光的碎影，半点异常没有。

妞妞眨了眨眼，挠挠头：“可能是吧，我昨晚梦到萤火虫了。”

张大妈拍了下妞妞的屁股：“小孩子家家净说胡话！”

又转头跟叶青山唠了两句城门的事。

说最近守城门的兵卒查得严，凡是带刀剑的都要盘问，连卖柴的樵夫都得把柴刀解下来登记。

叶青山听着，指尖悄悄捻了捻，柜台上一粒掉在缝里的米，竟慢慢长出了细如发丝的根须，又在他收手时悄悄枯萎，变回原样。

正说着，巷口传来轻缓的脚步声。

叶青山抬眼一看，是之前来买甘草的侍女，穿着比上次深些的青襦裙，手里拎着个素色布包，眼眶不红了，只是脸色还有点苍白。

“叶公子。”

侍女走到柜台前，声音比上次稳了些，把布包递过来，“我家小姐说，之前多亏公子的草药，她咳嗽好多了，这是一点谢礼，不是什么贵重东西，公子别嫌弃。”

叶青山打开布包，里面是一方淡青色的锦帕，边角绣着朵小小的兰草，针脚细密，看得出来是用心做的。

他知道这时候王允已死，貂蝉寄人篱下，能拿出这样的锦帕已是不易，便收下叠好放进抽屉：“替我谢过你家小姐，举手之劳罢了。”

侍女点点头，又说：“公子最近要多留意些，昨天我去买东西，听见官差说要查城西的铺子，尤其是外来的生意人，说怕有‘妖人’混进来。”

她说“妖人”时声音放低了些，眼神里带着点担忧。

上次破庙“神佛显灵”的事，虽然没传开，但城西的人多少都听过些零碎，她大概是怕叶青山被盯上。

叶青山心里有数，面上却笑着应：“多谢提醒，我就是个卖杂货的，除了米粮就是针线，官差来了也查不出什么。”

侍女又叮嘱了两句，才转身离开，走的时候还回头看了眼铺子的招牌，像是怕下次来找不到似的。

刚送走侍女，巷口就传来一阵喧哗。

几个穿着短打的汉子簇拥着个肥头大耳的中年男人过来。

那男人穿件绸缎褂子，腰间别着把镶铜的短刀，走路时肚子一颠一颠的，正是张大妈说的粮商刘三儿。

刘三儿一进铺子就眯着眼打量，目光扫过米缸、针线筐，最后落在叶青山身上，语气带着几分蛮横：“你就是叶青山？”<