>长安的旨意快马加鞭传往北疆，三日后便抵达了薛仁贵的军营。

当薛仁贵拆开旨意，看到刘进怒斥匈奴、翻倍索要物资、说出二十二字铁律，甚至要匈奴公主为质的内容时，猛地一拍案几，放声大笑：“好！

好一个陛下！

这才是我大汉天子的气魄！

某家果然没跟错人！”

帐内众将围拢过来，传阅着旨意，个个面色振奋。

冉闵虎目圆睁，大声道：“陛下圣明！

那呼厨泉竟敢觊觎公主，本就该给些颜色看看！

那不和亲，不纳贡，不割地，不赔款，更是说道末将的心坎里！

末将请战，愿为陛下率军直捣匈奴王庭，将那呼厨泉擒来长安问罪！”

张辽也点头道：“陛下态度坚决，我等更要拿出实力。

如今韩当、张合二位将军与杜如晦军师已在途中，待他们抵达，我军便可兵分两路，一路北上试探契丹，一路震慑匈奴，让他们知道大汉的厉害！

不过，这样的话，兵马就要再加一些！”

薛仁贵收敛笑容，目光变得锐利：“不错。

传我将令，全军即刻整备，粮草军械务必充足，战马喂饱草料，随时准备出征！

无论是契丹还是匈奴，此次我等都要打出大汉的雄风，让北疆蛮夷再不敢轻视我大汉天兵！”

“遵令！”

众将领命，转身出帐传达命令。

一时间，军营内号角齐鸣，士兵们忙着擦拭兵刃、整理行装，战马的嘶鸣声此起彼伏，一股浓烈的战意弥漫在营垒之间。

薛仁贵站在帐外，望着整装待的将士，又望向北方的草原，握紧了手中的方天画戟——这一战，不仅是为了击退强敌，更是为了扞卫陛下立下的铁规，打出大汉的国威！

与此同时，匈奴王庭也再次收到了长安的回复。

当呼厨泉得知刘进不仅拒绝了他的求和，反而将索要的物资翻倍，还要他献出公主时，气得当场掀翻了案几，怒吼道：“刘进欺人太甚！

真当我匈奴无人吗！

我匈奴数十万儿郎又岂是好欺辱的？”

帐内的贵族们也炸开了锅。

左贤王厉声喊道：“单于！

与其被汉廷如此羞辱，不如拼死一战！

我匈奴健儿虽不及往日，却也不是任人宰割的羔羊！”

于夫罗眉头紧锁，劝道：“可汗息怒。

汉廷势大，此时开战绝非明智之举。

依我看，汉廷或许只是想逼迫我们让步，不如再派使者去长安，就说物资可以再加一些，但翻倍实在难以承受，公主之事……也可再商议。”

呼厨泉胸口剧烈起伏，良久才咬牙道：“好！

就依你所言！

再派使者去长安，告诉刘进，物资最多加三成，公主绝不可能！

顶多我们不要他们的公主了！

若他还不答应，我匈奴便联合契丹，与他周旋到底！”

然而，当匈奴使者再次踏入长安太极殿，颤颤巍巍地传达呼厨泉的“底线”

时，刘进的怒火彻底爆了。

“底线？”

刘进冷笑一声，声音如同寒冬的冰凌，“朕的底线，就是朕说的条件！

呼厨泉既不肯献上诚意，那朕便自己去取！”

他猛地一拍龙椅扶手，朗声道：“传朕旨意！

命李靖为北征大元帅，率领五万大军，即刻北上！”

“臣在！”

李靖从班列中走出，躬身领命，眼中闪烁着兴奋的光芒。

岳飞西征凉州时他未能同行，正心中郁闷，此刻听闻要北征匈奴，顿时精神大振。

刘进目光扫过众将，沉声点将：“郭子仪、苏定方、张合、高览、高仙芝、花荣、窦一虎、徐荣、乐进听令！

你们皆为李靖麾下副将，随大军出征！”

“末将遵令！”

众将齐声应道，声震殿宇。

郭子仪沉稳如山，苏定方锐气逼人，高仙芝眼神锐利，花荣弯弓待，一个个皆是身经百战的勇将。

刘进又道：“李存孝、宇文成都、高宠、高长恭！

你四人率领本部卫鼎军，随李靖一同北上，听其调遣！”

“末将遵令！”

四位十三太保出列，铠甲铿锵作响，李存孝的镔铁槊斜倚在地，宇文成都的凤翅镏金镋泛着寒光，气势慑人。

此外，吕旷、吕翔、韩猛、蒋义渠等副将也一并归入北征大军，一时间