襄阳皇宫的偏殿内，刘表将黄祖的求援信狠狠摔在地上，鎏金的信纸在光滑的地砖上滑出老远，出刺耳的声响。

殿内的香炉被他一脚踹翻，灰烬混着火星溅得到处都是，空气中弥漫着呛人的烟味。

“废物！

一群废物！”

刘表的声音因愤怒而嘶哑，帝袍的袖口被他攥得变了形，“张允败了，黄祖也只会求援！

三万水军拿不下周瑜的一万残兵，还敢让蔡瑁撤军？他可知三十万大军一旦后退，南阳之战就彻底成了笑话！”

内侍们跪在地上，头埋得几乎贴到地砖，连呼吸都不敢大声。

自刘表称帝以来，还从未如此失态——黄祖的信像一盆冷水，浇灭了他对南阳战局的最后一丝幻想，也让他看清了荆州水军的不堪一击。

“陛下息怒，保重龙体要紧。”

侍中伊籍小心翼翼地捡起地上的信纸，递到刘表面前，“黄祖虽败，却也道出了实情：周瑜控制长江水道，蔡瑁大军的粮草仅靠陆路转运，确难持久。

当务之急，是集众臣之智，寻一万全之策。”

刘表深吸一口气，胸口的起伏渐渐平复，却依旧脸色铁青：“传旨，召蒯良、蒯越、刘先、庞季、傅巽、王粲、邓义、韩嵩、裴潜入宫，再议军情！”

半个时辰后，众谋士再次齐聚偏殿。

当看到刘表阴沉的脸色和地上未熄的火星时，众人便知黄祖的书信定是带来了坏消息。

蒯良捡起伊籍手中的信纸，快浏览一遍，眉头顿时拧成了疙瘩。

“诸位都看看吧。”

刘表的声音冰冷，“黄祖在长江与周瑜僵持，竟要蔡瑁撤军！

你们说说，这仗还怎么打？”

信纸在众人间传阅，殿内很快响起窃窃私语。

蒯越率先开口，语气凝重：“陛下，黄祖虽无能，所言却非虚。

周瑜扼守长江，粮道一日不通，蔡瑁大军便多一分危险。

如今黄祖尚能在江面牵制周瑜，若其兵败，长江水道彻底失守，三十万大军便是砧板上的鱼肉，只能任岳飞宰割。

依臣之见，当机立断，令蔡瑁撤军，保存实力要紧。”

“子柔兄所言极是。”

庞季附和道，“兵法有云，归师勿遏。

蔡瑁大军若趁黄祖在江面接应时撤退，岳飞未必敢全力追击。

若迟疑不决，待周瑜击溃黄祖，我军便再无退路，届时恐怕真要全军覆灭了。”

“荒谬！”

王粲年轻气盛，猛地站起身，袍袖一拂，“三十万大军北伐，耗时三月，损兵折将，如今却要因黄祖一信便狼狈撤军，传出去岂不令天下耻笑？南阳是荆州屏障，若拱手让人，岳飞便可长驱直入，直逼襄阳，那时就算保存实力，又能守得住几日？”

邓义点头道：“仲宣所言有理。

撤军之时最是凶险，岳飞若趁机半渡而击，我军尾难顾，损失只会比坚守更大。

黄祖虽在江面僵持，却未完全失势，不如令其死守水道，同时派快船转运粮草，虽路途远些，却能保水陆两军皆安，待寻得战机，再与周瑜决战不迟。”

韩嵩补充道：“周瑜水军不过一万余人，如今数战之后，只剩数千，黄祖尚有两万兵马，只要坚守不出，周瑜粮道同样紧张。

届时我军以逸待劳，未必没有胜算，何必因一时困境便轻言撤退？”

殿内顿时分为两派：蒯良、蒯越、庞季主张撤军，以保存实力；王粲、邓义、韩嵩坚持固守，主张维持现状。

双方各执一词，争论不休，连一向沉稳的刘先也面露难色，不知该如何抉择。

刘表看着争吵的众人，只觉得太阳穴突突直跳。

撤军，他不甘心数月之功毁于一旦；不撤，蔡瑁的粮草确实难以为继。

两种选择仿佛都通向绝路，让他陷入两难。

就在众人争执不下时，一直沉默的伊籍忽然上前一步，朗声道：“陛下，诸位，依臣之见，撤军与固守皆非上策。”

此言一出，殿内顿时安静下来，所有人的目光都集中在他身上。

刘表皱眉道：“机伯有何高见？”

伊籍躬身道：“撤军则恐遭半渡而击，固守则粮道终难持久，二者的症结，皆在周瑜水军占据长江水道。

若不能击溃周瑜，无论撤军还是固守，我军都落于被动。”

蒯良问道：“周瑜占据地利，黄祖屡攻不克，如何才能击溃他？”

“以势压之，以谋破之。”