海军参谋呆愣在原地，不知道该不该这样向舰队下达指令。

    谷青川司令官咳嗽了一声：“按照陆军说的办，用驱逐舰和炮舰以及炮艇，掩护常熟一带的101师团以及十一师团，突破吴福防线！”

    “哼！”松井根总算听到自己想听到的话了，一甩手便离开了四行仓库。

    朝香宫彦朝谷青川鞠了一躬，说了声阿里嘎多，也跟在松井根的屁股后面离开了。

    长江白茆口水域，日军第三舰队军舰云集。

    谷青川在长江口远程遥控，亲自向已经前出到常熟以东江面的分舰队指挥官下达指令：

    “各舰注意，我是谷青川。根据与陆军的协同计划，我命令：各驱逐舰，炮舰，以及所有炮艇，组成第一火力支援群。

    目标：常熟以东、福山至梅李镇一线的支那军沿江防御工事、观测哨、可能的炮兵阵地。

    以徐进弹幕掩护11师团进攻，逐次向纵深延伸。

    注意规避友军，重复，注意规避友军！”

    常熟前线，日军11师团指挥部。

    师团长山室宗武中将同样在部署，他对着电话，联系了侧翼的第十一师团山室宗武中将：“山室君，我部主攻福山至梅李一线，贵部沿江岸协同，并向支塘方向施加压力，牵制敌军兵力。”

    伊东正西回应：“明白，我101师团右翼联队将同步发起攻击，保持战线齐平。”

    上午九时，长江江面上，日军舰炮齐鸣。

    150毫米、120毫米舰炮炮弹带着刺耳的呼啸，划过天空，从侧翼的江面上狠狠打击23集团军的工事。

    正面还有陆军两个师团的炮兵火力攻击，巨大的爆炸声连绵不绝，火光和烟柱不断升起，江岸大地为之震动。

    炮击尚未停止，三发红色信号弹便从101师团阵地升起。

    日军步兵在坦克的引导下，跃出阵地，嚎叫着向硝烟弥漫的守军阵地发起了冲锋。

    常熟城内，川军第23集团军司令部。

    电话铃声、电报滴答声和参谋人员的报告声交织在一起。

    外面远处传来的闷雷般炮响，比往日任何一次都要沉重和持久。

    一名作战参谋急匆匆地拿着刚接到的前线电话记录进来：“报告司令！鬼子海军参战了！福山、梅李、支塘一线前沿阵地遭到猛烈舰炮轰击，炮击还没结束，鬼子步兵和坦克就开始大规模进攻了，完全不想给我们露头的机会啊！”

    刘湘站在大幅地图前，眉头紧锁，刚想下达预备队增援命令，机要参谋又快步走了进来，递上一份电报：“司令，第九集团军吕长官急电！”

    刘湘迅速接过电报展开，目光扫过字句。

    “甫澄兄钧鉴：日军舰炮可直抵常熟江面，敌挟海空优势，吴福防线的侧翼已经暴露。

    硬拼消耗，正中鬼子下怀。为保存有生力量，持久抗战计，弟建议兄部可相机向锡澄线转进。

    望兄以大局为重，暂避锋芒，