—若当初直接投降，何至于落得如此境地？眼见同袍接连倒下，这些士兵的斗志彻底崩溃，此刻唯一的心思就是缴械投降。可身为军人竟沦落至此，实在是莫大耻辱。这一切都要归咎于赵范的愚蠢指挥。

此时魏延已率部突围而出。原来赵范早在外围设下伏兵，打着若不投降就永绝后患的算盘。可这些虾兵蟹将岂是魏延的对手？莫说魏延本人，就连他麾下的五千精兵都敌不过。作为当世顶尖武将，魏延不费吹灰之力就击溃了伏兵。当赵范看见残存的部属时，整个人如遭雷击。

此刻他终于明白自己的决策何等荒谬。原以为运筹帷幄，却不料在真正的强者面前如此不堪一击。这乱世终究是强者的舞台，弱者 ** 声的资格都没有。

与此同时，诸葛亮成功平定四郡，为刘备进军蜀川铺平了道路。

刘备攻占四郡后势头正盛，野心渐长。放眼天下诸侯，似乎已无人能与他比肩。

诸葛亮见状立即告诫道：主公莫要自满，我军与曹操、刘峰仍有天壤之别。眼下不过占据几处郡县，连一座像样的城池都没有。仅凭这些兵力，怕是连曹、刘的皮毛都伤不到。

此时刘备麾下仅有二十万兵马，连日征战又损耗了大量粮草，实在难以维持军需。若非诸葛亮从旁辅佐，只怕早就被乱世淘汰——毕竟与曹操、刘峰相比，实力悬殊太大。

多亏刘峰一直对他网开一面，否则恐怕早已命丧黄泉，成为时代的弃子。经过与诸葛亮深谈，刘备这才认清现实，不禁懊悔当初拒绝刘表的请求。

若当时接下荆州，如今至少能做个太守。偏生顾忌名声，三次推辞让城美意。如今再想取荆州，可谓难如登天。

现在想来，诸葛亮当初的谏言何等正确！可惜不听忠言，终食恶果。眼下只能指望军师谋划良策，看如何重获荆州。

军师，我们接下来该如何行动？刘备急切询问。

“主公，我军已连克四郡，眼下当攻取荆州，方能推进后续大计。”

“荆州牧刘表乃我同宗兄长，若要我举兵相向，实在……军师，此事令我甚是难为。”

“唉，主公当日若听劝接下荆州，何至如此？如今唯有强攻一途。若刘表当初真心相让，此时必会再度献城；若当初虚情假意，我军强攻反会颜面尽失。”

“果真如此，攻荆州岂非令天下人耻笑？届时我刘备何以自处？军师可还有转圜之策？”

“唯有……静候天时。”

“天时？”

“待刘表寿终正寝之日，便是荆州易主之时。除此别无他法。”

刘备悔恨交加，忆及刘表三让荆州之景——若当时应允，荆襄九郡早已入手，何须如今进退维谷。

权衡再三，刘备猛地攥紧剑柄。若再顾忌世人眼光，必会贻误良机。

既已至此，当依孔明之计强攻荆州。若被诸侯捷足先登，悔之晚矣。

更何况四郡既平，此刻正是夺取荆州的最佳战机。若再迟疑，只怕要追悔莫及。

这一次必须按诸葛亮的计策行事，无论如何都要出兵攻取荆州。这次战役，誓要拿下这座重镇。

长时间的漂泊让我至今未能建立稳固的基业。即便攻占了不少郡县，但这些小城远不足以成为真正的根据地。

在此地难有作为，唯有夺取荆州这样的战略要地，才能为日后积蓄实力。只有在这里招兵买马，才能壮大力量。

虽然长沙、零陵、武陵、桂阳等地已被攻占，但这些城池环绕荆州。若不能牢牢控制荆州，这些地方随时可能被刘表反扑。他必定密切关注周边动静，稍有风吹草动就会察觉。不如先发制人，若再拖延，刘表极可能反咬一口，给我扣上觊觎荆州的罪名，届时百口莫辩。不如趁其不备，突袭取胜。

计划已定，刘备正集结兵马，择日进攻荆州。

刘表早已掌握刘备动向。此前刘峰调拨二十万精兵助他镇守荆州，这批将士从未令他失望，无 ** 防都表现出色。因此听闻刘备来犯，他毫不担忧。

二十万大军足以抗衡刘备。若在往日，他或许会畏惧，毕竟刘备练就一支劲旅。但今非昔比，只要刘备敢来，定叫他有来无回。接下来的战局，将彻底粉碎刘备的幻想。

刘表对刘备了如指掌，而刘备却以为刘表年迈体衰，无力治理荆州，实权早已落入蔡瑁之手——就连至关重要的兵权也不例外。

刘备自认远胜刘表，攻取荆州可谓易如反掌。在他看来，刘表根本不足为惧，唯一需要