上的血迹，龇牙咧嘴道：“在下为沛县一亭长，捞鼎之前就察觉此人不对，已将他的错漏之处告予彭城官吏。在下的兄弟也盯着他们，想来也出不来什么岔子。”

    军士眉头一松：“捞鼎结束，我必为你请功。”

    刘季脸上挂起笑容，正欲说些什么，岸边忽然爆发出一阵山呼海啸般的欢呼声。

    刘季只觉得眼前的阳光都被遮挡了，他抬头一看，不由自主地向前迈了几步。他从未见过如此震撼的景象。那鼎足有半间屋子大，鼎耳上缠绕的龙纹栩栩如生，仿佛下一刻就要腾空而去。

    所有人都惊讶地看着被拉出泗水的青铜鼎，青铜鼎静静地散发着冰冷的光。

    原来泗水河里真的有周时遗落的鼎啊。

    船夫连忙驾船赶过去，用竹竿支撑起青铜鼎，慢慢将它移到了岸上面。

    刘季几乎为青铜鼎上繁复的纹样倾倒。纵然鼎上锈迹斑驳，经受百年流水冲刷，也难掩它被铸造时所倾注的心力。

    唯有天下之主，才能拥有和供养这样绝世的青铜鼎。

    “让开！都让开！”

    一队黑甲武士粗暴地推开人群。军士连忙拽着刘季退到一旁。只见数十名力士扛着特制的木架，小心翼翼地将巨鼎抬上岸。鼎身上的水珠滴落在泥土上，竟发出金石相击般的脆响。

    被打捞出来的第一个青铜鼎被迅速送至始皇帝处，剩余的八个青铜鼎也在泗水河下静静等待浮出水面的那一刻。

    “陛下有令，所有参与捞鼎的人免除三年赋税，若九鼎齐全，奖良田沃野！”

    刘季清楚地看见河岸边上役夫眼神里爆发出的欣喜。

    秦法以严苛的法度河繁重的赋税著称，那是三年的赋税，对于普通百姓来说，三年的赋税，意味着他们的经济压力会大大减弱，普通家庭可以保留更多的粮食和资源。三年的粮食留存，他们足以应对灾年。

    至于良田，对普通人来说就更重要了。良田的作物收获量是普通田地的三四倍，更多的土地意味着更多的收入。黔首也许可以借此免除赋税和奖励良田的契机完成阶级的跨越。

    如云梦睡虎地秦简中的喜，他作为一名基层官员，因为履职勤勉而获得良田宅邸，他的家庭迅速从“耕战之家”晋升为地方小地主。

    刘季看见樊哙在人群之中撒开膀子拼了命地将绳索一节一节地往上抬，连小有家资的樊哙都尚且如此，更何况贫苦的黔首呢？

    他们只会更拼命。

    第一个捞出来的青铜鼎被迅速送至始皇帝驾前。

    始皇帝负手上前，仔细地看着青铜鼎上的每一个纹路，发自内心地愉悦。他抬起手，一寸寸抚摸着青铜鼎腹部的龙纹，也许是在河底浸润太久，触感无比冰凉。

    扶苏站在始皇帝身后，注意到鼎身上斑驳着还未拭去的血渍。

    也许是役夫们留下的血迹。

    “彩！”李斯大笑，他率领群臣向始皇帝跪拜，声音因亢奋而发颤：“陛下，天命所归。昔日诸侯遍寻九鼎而不得，如今陛下登临天下，九鼎现世，此乃陛下德兼三皇、功过五帝之明证。”

    “传诏，泗水更名德水。”