与那群异域来客交谈时，文渊意外地拼凑出了西方世界的轮廓。

曾经横跨欧亚的罗马帝国早已分裂，如今的西方正处在分崩离析的转型期——拜占庭帝国在东部艰难维系着希腊化传统，日耳曼各族的王国则在西罗马的废墟上此消彼长，彼此攻伐不断，始终没能形成统一的政治实体。

宗教的力量却在悄然崛起。

基督教的十字架渐渐取代了古老的神只，教堂的钟声开始在各个城邦回荡，只是教会内部早已派系林立，教义之争比战场厮杀还要激烈；而东边的波斯帝国仍虎视眈眈，与拜占庭的战争几乎从未停歇。

“说到底，”

想到这里指尖在石桌上轻轻敲着，对身旁的青衣笑道，“他们那边的社会制度还没个雏形，大小王国像孩童搭积木似的聚了又散，连个稳固的章法都没有。”

他顿了顿，望着远处正在教白知夏说汉话的芸儿，语气里带着几分了然：“要我说，这时候的西方，跟咱们秦汉那会儿比，还差着远呢。

论起治国安邦的章法，他们顶多算个还在撒尿和泥巴的娃娃，毛都没长齐。”

青衣被他这比方逗笑了。

文渊又幽幽地说道：“这倒让我失去了不少占有他们的兴趣。

不好玩。

太不好玩了。”

长安城外，渭水畔的官道上，一队千余人的隋军正朝明德门缓缓行进。

甲胄在阳光下泛着冷光，队伍前高挑的“代王”

旌旗被风猎猎吹动，远远望去，倒有几分肃穆气象。

城墙上的哨兵最先瞥见那面旗帜，顿时心头一紧。

近来长安周遭不太平，小股匪寇时常袭扰乡野，上头早下了令：平日盘查要格外严苛，遇有不明队伍靠近，须即刻禀报，必要时可关闭城门固守。

可眼下这队人马打着代王杨侑的仪仗，既非匪寇模样，又来得突兀，哨兵一时拿不定主意，慌忙转身往城楼内侧跑去禀报。

“校尉！

校尉！

城外有代王仪仗！

千把人的队伍，正往这边来！”

明德门城门校尉吴兴正蹲在城楼角核对出入文书，闻言猛地站起来，手里的卷宗“哗啦”

掉在地上。

他最近根本没接到代王回京的诏令——代王奉命镇守京师，四月随皇帝北巡，在太原被授太原太守。

这才多久！

皇帝还在北巡，按说代王应该陪伴左右。

怎么就出现在大兴城了。

这突如其来的队伍，让他脑子里“嗡”

的一声，一时竟没了章程。

“慌什么！”

吴兴强作镇定，抬脚往箭楼跑，“先看看清楚！”

登上城楼时，那队人马已行至护城河对岸，甲士的队列、旌旗的制式瞧着都像模像样，只是队伍里隐约能看见几辆蒙着黑布的马车，透着点说不出的怪异。

吴兴眉头紧锁，手指无意识地抠着城砖缝隙——开城门？没接到旨意，万一有诈，脑袋不保；不开？若真是代王，怠慢了皇室，照样没好下场。

正左右为难时，对岸队伍里突然冲出一匹快马，直跑到吊桥边才勒住缰绳。

马上骑士仰头对着城楼高声喊道：“代王殿下回宫！

清空明德门内外，打开城门迎接！

耽误了时辰，仔细你们的脑袋！”

声浪撞在城砖上，嗡嗡作响，惊得城角的麻雀扑棱棱飞起。

吴兴望着骑士腰间那块鎏金鱼袋——制式倒是没错，可心里那点疑虑总消不去。

他又瞟了眼远处仪仗中那顶轿子，看似素净的青布轿帘上，隐约绣着暗金色的流云纹，确有王族气度，可……

“城下可是代王殿下？”

吴兴咬了咬牙，探出身子扬声喊道，“近来大兴城周遭不太平，匪寇时常假扮官差滋事。

还请殿下下轿一见，也好让末将安心开城。”

不管真假，先见了本人再说。

他攥着城砖的手微微用力，心里正盘算着万一对方不是，应该如何应对，远处的官道尽头忽然扬起一阵尘土，一骑快马如离弦之箭般奔来，马蹄踏得路面“咚咚”

作响。

快马冲到城下，马上的人一个趔趄滚落在地，竟是个穿着内侍省服饰的宦官。

他顾不得拍去身上的尘土，手忙脚乱地举起一个漆木方盒，尖着嗓子喊道：“陛下亲下手谕！

命代王杨侑即刻镇防大兴城！”

吴兴心里“咯噔”