禅的眼眶红了，转身时袍角扫过烛台，火星溅落在青砖上，瞬间熄灭。诸葛亮望着他踉跄的背影，忽然想起建安十三年那个风雨交加的夜晚，先帝也是这样攥着他的手，在赤壁的火光里许下 “匡扶汉室” 的誓言。

三更梆子响时，参军马谡掀帘而入。他身上还带着关外的寒气，将一卷密报放在案上：“丞相，孟达遣人送来书信，说愿以新城归降。”

诸葛亮展开帛书，孟达的字迹张扬如烈火，字里行间满是投机的狡黠。他冷笑一声，将帛书凑到烛火上，火苗舔舐着丝帛，很快化作灰烬。“此人反复无常，不可信。” 他望向窗外沉沉的夜色，“告诉魏延，让他加强子午谷的防御。”

马谡迟疑道：“若孟达真能起事，倒是奇袭长安的良机。”

“良机？” 诸葛亮拿起案上的铜雀笔，在纸上画出新城的地形，“新城三面环山，唯有一条栈道通往中原。司马懿若得知消息，三日便可兵临城下。孟达那点兵力，不过是螳臂当车。” 他忽然停笔，目光锐利如刀，“幼常，你记住，用兵之道，贵在稳妥。”

马谡低下头，手指绞着袍角。诸葛亮看着他窘迫的模样，忽然想起这孩子年轻时总缠着自己问兵书，眼睛亮得像星子。他放缓语气：“明日点将，你随我一同出征吧。”

天未亮时，丞相府外已响起车马声。诸葛亮换上铁甲，铜镜里映出两鬓的白发，与玄甲的冷光相映，竟有种苍凉的威严。亲卫长陈式捧着虎头湛金枪进来，枪杆上的缠绳已磨得发亮，那是先帝赠予的旧物。

“相爷，各营都已集结完毕。” 陈式的声音带着沙哑，他跟随诸葛亮南征北战，肩上还留着南中蛮族的箭伤。

诸葛亮接过枪，忽然问道：“你儿子今年多大了？”

“回相爷，刚满八岁。” 陈式黝黑的脸上露出些微腼腆，“前日还问我何时能随军。”

诸葛亮笑了笑，从袖中取出枚虎符递给他：“等此战归来，让他来参军帐吧。”

走出府门时，晨雾正浓。六万蜀军列阵于成都北门外，玄甲如涛，旌旗似海。当 “诸葛” 二字的大纛升起时，全军发出震耳欲聋的欢呼，声浪冲破晨雾，惊飞了满城的宿鸟。

刘禅亲自站在城门楼上送行，青灰色的宫墙衬得他身影单薄。诸葛亮翻身下马，跪地叩首的瞬间，铁甲撞击地面发出沉闷的声响。“臣此去，定不负陛下所托。”

“相父保重。” 城楼上的声音带着哽咽，有什么东西从高处坠落，在他面前摔得粉碎。那是先帝当年用过的酒樽，如今化作一地晶莹的碎片。

大军行至绵阳时，忽然天降暴雨。连绵的雨幕将栈道浇得湿滑难行，粮草车陷在泥里，任凭将士们如何推拉都纹丝不动。诸葛亮披着蓑衣站在雨中，看着泥泞中挣扎的士兵，忽然想起南征时渡过泸水的情景。那时河水湍急如沸，蛮兵在对岸投掷毒箭，如今虽无刀光剑影，这连绵的阴雨却比毒箭更磨人军心。

“丞相，粮草恐难支撑到祁山。” 负责押运粮草的杨仪掀开帐帘进来，身上的蓑衣滴着水，“涪城的补给迟迟未到，是不是……”

“是李严的缘故？” 诸葛亮打断他，拿起案上的军报。果然，李严在信中抱怨涪城水患，粮草无法起运。他将帛书揉成一团，指节因用力而发白。这个李严，总在关键时刻拖后腿，若不是先帝临终前嘱咐要重用，他早该将此人罢黜。

“传令下去，” 诸葛亮走到帐外，雨水打湿了他的须发，“各营减半供粮，先头部队加速前进，务必在三日内抵达祁山。”

雨幕中，忽然传来一阵马蹄声。斥候浑身泥泞地滚下马来：“丞相，不好了！张合率五万大军已占据街亭！”

帐内顿时一片寂静，雨水敲打着帐顶，发出密集的声响。马谡猛地站起：“丞相，末将愿去街亭！”

诸葛亮望着他年轻的脸，忽然想起刘备临终前的告诫：“马谡言过其实，不可大用。” 可眼下帐中诸将，要么镇守要地，要么资历不足，竟无更合适的人选。他沉吟片刻，从案上拿起令箭：“你可敢立军令状？”

马谡接过令箭，声音因激动而发颤：“若失街亭，甘当军法！”

看着马谡领兵远去的背影，诸葛亮忽然有种不祥的预感。他叫过王平：“你率五千精兵随后接应，若马谡布阵有误，即刻来报。”

七日后，街亭失守的消息传来时，诸葛亮正在灯下修改《后出师表》。帛书从手中滑落，墨迹在 “鞠躬尽瘁，死而后已” 八字上晕开，像一滴血落在纸上。他忽