陈远翻身骑上宽厚的牛背，拍了拍牛脖子。

大黄牛仿佛通了人性，哞叫一声，四蹄迈开。

“走！”

陈远辨认了一下方向。

他并未朝着黑棺口方向而去。

而是调转牛头，朝着王柬离去的北方官道，不紧不慢地追去。

……

与此同时。

千里之外，大周朝北方边境。

沧州，镇北城。

秋高气爽，草木枯黄。

随着秋税已毕，那些如同饿狼般的狄戎部落，在没有寻到合适机会，终于选择了退兵。

边境，迎来了短暂的宁静。

云麾将军府内。

此刻却是灯火通明，人声鼎沸。

一场盛大的筵席，正在举行。

主位之上，安坐着一个身材魁梧的男人。

约莫四十出头的年纪，面容刚毅，看上去很是英明神武。

此人，正是镇北将军，从三品云麾将军，罗季涯。

今日，他大宴宾客。

请的，是同守在边关，北方数个州府的军府统领。

名义上，是庆祝此次成功逼退狄戎，扬我国威。

但在座的，谁不是人精？

谁不知道，如今朝廷势微，地方军权重。

在奉行“兵多将广就是道理”的北方，拥兵数万的罗季涯，已然是事实上的北方霸主。

罗季涯野心勃勃，早有吞并北方各州府，割据一方，裂土封王之心。

这场所谓的庆功宴，不过是一场鸿门宴。

名为庆祝，实为观察和试探。

看看哪些人可以拉拢，哪些人又必须翦除。

宴席之上，觥筹交错。

大部分军府统领，都端着酒杯，对罗季涯，极尽阿谀奉承之能事。

“罗将军神威，狄戎小儿闻风丧胆！”

“有罗将军在，我北境固若金汤啊！”

“罗将军神威，北方安宁全赖将军庇护！”

然而。

在一片谄媚的笑脸中，却有一个身影，显得格格不入。

那是个同样身材魁梧的女将。

她独自坐在一角，自顾自的喝着酒，目光贪婪，扫着周围长相俊俏的男子。

齐州府军府统领，张姜。

罗季涯不止一次地向她举杯示好。

张姜来者不拒，端起酒杯就喝。

可对罗季涯的暗示，却是充耳不闻，似乎没有听到。

这般态度。

这让罗季涯心中颇为烦恼，便也就下定决心。

张姜是五皇女的人。

有她在，自己就无法占据齐州，无法彻底整合北方势力。

必须，拔掉她！

正当罗季涯心中杀机涌动，思索着该如何对付张姜之时。

一名亲兵统领，步履匆匆地从殿外走入，快步来到他身边。

附耳低声汇报了一则刚刚从南边加急传来的消息。

“将军，刚得到的消息。”

“临安城派往北方的巡察使王柬，在齐州府境内，被一伙山匪给……给绑了！”

由于路途遥远，消息传递滞后。

前日的消息，罗季涯此刻才知道。

听到这个消息。

罗季涯先是一愣。

随即。

一股难以抑制的狂喜，如火山般从心底喷涌而出！

王柬被绑了？

在齐州府境内？

哈哈哈哈！

真是天助我也！

罗季涯心中甚至在疯狂祈祷，那伙不知名的山匪最好给力一点，现在就把王柬给撕票了！

坐在罗季涯身旁的一名山羊胡谋士，也听到了这个消息。

那双小眼睛里，瞬间迸发出算计的光芒。

谋士立刻压低声音，激动地说道：

“将军！天赐良机啊！

“巡察使在齐州境内陷入贼手，这齐州府将官，便犯下了失察与护卫不力的滔天大罪！

“将军您现在，完全可以手持‘为朝廷清剿匪患、惩戒失职官员’的大义旗号，挥师南下！

“届时，名正