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“我猜这三句既写在房门上，应该与屋主有关。”

“不是主人的名字，就是能互相联系的某种事物。”

“所以只要解开其中一个，或许就能联想出另外两个。”

朱彪点头称是：“说得对。”

“那就从第一个开始想吧。”

“这个什么姿态都是‘立’的……再仔细推敲看看……”

朱彪一边低念，

一边踱步思索。

不久，

他走到偏殿中央，

目光无意间扫过墙壁——

刹那间，

他的视线骤然定住！

他的目光定格在墙上那幅《万马奔腾》图！

四下陷入一片死寂。

同时……

他只觉得自己的心跳如战鼓擂响，

仿佛有千斤重锤，一下又一下地撞击胸口。

以至于，

他分明感到自己离真相越来越近，

却始终无法推开——

那最后一扇门！

……

……

同样在这个深夜，

宫墙之外。

“皇上这是何意？为何突然想要改变财政税收？”

某官员府邸内，

一众人正在密谈。

在座的有韩林学士、监察御史、大理寺官员，

还有户部、工部、礼部的官员……

不论官职高低，

他们此刻只有一个共同的身份——

南榜出身的科举进士！

当年，

洪武帝朱元璋为平衡南北人才差异，

特设南北分榜，

分卷取士。

因南方士族众多，而北方历经蒙元统治，

若再加上南宋时期，

异族统治北方已近二百年！

二百年来，

昔日汉家文脉，早已零落殆尽。

北方学子屈指可数。

若不南北分榜，

朝廷必将尽为南人所据，

形成一言堂之局。

即便太祖已设南北榜，

南方进士仍远多于北方。

洪武二十五年以来，南榜官员的数量已极为惊人。

“依我看……”

“皇上是铁了心要改革税制！”

“定是去了钟山之后萌生的念头，突然回京召见群臣，就是要找出税收弊端。”

“必是想大动税法！”

“这一动，便是动摇你我的根基啊。”

“我们虽在朝为官，但数十年来供我们读书的，始终是家族。”

“如今朝廷有意改制，这是要将你我的家族推入深渊！”

众人聚在一处，言辞激烈，情绪愤慨。

“正是如此！”

“我等寒窗苦读，为的是什么？”

“除了那些圣人之言，无非是荣归故里、出人头地、光耀门楣！”

“但看今日朱允熥那咬牙切齿的模样，”

“可见皇上确实要大改税制。”

又有人惊怒起身：

“不行，万万不可！说什么也不能让人动我们的根基。”

“田产、商税，皆是公平交易，朝廷也不该干涉！”

“没错！我们祖先辛劳一生，才攒下这家业。”

“若家族衰败，我等便如无根之萍！”

“无论如何，既为朝官，必当全力阻止。”

另一人起身高呼，发出强烈号召：

“今夜来此的，皆是同盟！”

“虽不能与皇上正面相抗，但我们各居其位，”

“见招拆招，总有对策。”

“既为同盟，自当同心！”

众人神情激昂，慷慨奋发，

仿佛投身一场光辉壮举。

齐声高呼：

“既为同盟，自当同心！”

此时。

坐在上首的一位老者缓缓起身，他之前一直沉默不语。

看到他站起来，在场许多人纷纷露出恭敬的神色。

这位老者的身份极为显赫。

他不仅是今日在场众人中地位最高的人物，

更是朝廷中举足轻重的大臣——

当朝六部尚书之一