“十年光阴流转——”

“如今正是十八年华……”

“弹指之间……”

老者仰首凝望天空中由巧匠精心扎制的翩翩风筝。

“诸位乡亲！”

“今日举行这场盛典，最深的用意！”

“便是要宣告——”

“我大明的皇长孙，在外漂泊整十载！”

“而今！”

“在他十八岁这年，终于即将归来！”

老者话音稍顿……

百姓们屏息凝神，全场鸦雀无声。

此时！

朱彪稳步上前，与老者并肩而立。

老者再度朗声道：

“也让天下百姓亲眼见证。”

“何谓——”

“我大明三代明君！”

朱元璋声若洪钟的话语回荡在广场上。

万民肃然，

无数目光聚焦前方。

但！

每个人心中

都涌动着惊涛骇浪。

只因——

皇帝方才所言

已非市井流传的猜测，

而是确凿的事实！

皇长孙，当真尚在人间？

百官队列中，

武将行列里，

常家三兄弟已围到蓝玉身旁。

“舅父，您究竟知道什么内情？”

蓝玉的姐姐乃常遇春正室，

亦是开平王府的蓝太夫人。

两家渊源深厚。

“前日陛下带你们去那处宅院，究竟见到了什么？”

常茂急切追问。

“还有陛下今日所言，莫非都是真的？我们真能见到外甥……”

“难道……”

“雄英当真还在人世？”

蓝玉虽心潮澎湃，却也不明就里，

不忍挫伤外甥们的期盼。

“静观其变便是。”

此时，

外国使团中，

那位祭司老者向莫古及其弟子们使了个眼色。

“还等什么？”

“此时正是挫大明锐气之时，岂容他们在列国面前耀武扬威？”

“他们欲通西域，老夫偏要阻其锋芒。”

“好让诸国见识我帖木儿汗国的威仪！”

莫古会意，立即率众悄然离场。

祭司老者又看向塔里古，

对方当即颔首。

于是，

他面向大明洪武帝的背影，

扬声发问：“敢问陛下——”

刻意拔高的嗓音

在肃静中显得格外刺耳，

连台下百姓也纷纷侧目。

老者双眼微眯，早料到此辈不会安分。

但他何曾惧过！

“讲！”

“陛下方才提及大明三代君主，”

大明的那几位国公与藩王，目光如虎狼般锐利地向他投来。

他下意识地擦去鬓边的冷汗。

但他最终还是鼓起勇气开口：

“您是洪武帝王，开创大明的开国之君，为百姓打下辽阔疆土，使他们富足安康，

自然可称一代英主！”

此话一出，大明文武百官起初皆感意外。

此时打断，难道只为“称颂”？

真有如此好意？

果然，塔里古随即语气一转，肃然问道：

“可您所说的三代英主，如今我等只见您一位。

太子虽为储君，是否英明，尚不可知。

那第三位又在何处？

莫非就是那位消失了十年、您口中的皇长孙？”

他轻笑一声，“明国陛下，

您该不会是因为我帖木儿汗国祭司昨日提及‘五帝同堂’，心生忧虑，

才欲借此机会，定下所谓的三代英主，

以稳固大明的江山？”

他的话直白如刀，

出口瞬间，已引得一众外使面露喜色。

高丽使臣更是神情振奋。

安南、占城、真腊等已成为大明藩属的诸国代表，则目光闪烁，各有所思。

“放肆！”

此言在蓝玉等人听来，实为大不敬。

常茂当即怒喝：