继续说道：

“尽管所有护卫心里都清楚，他们是洪武老爷子请来的，职责就是守护洪武老爷子的雇农和田产。”

“可是天高皇帝远。”

“这里的护卫长一手遮天，谁不听他的，就会被排挤、被赶走！”

“结果……”

“第一代的护卫或许还忠于洪老爷子，可十年过去，人老了、走了，护卫队伍早已换了一批。”

“这十年里，护卫长的威势越来越重，当初反对他的人，都被他用各种手段逼退……”

“时间久了……”

朱雄英看向朱允熥，问道：

“允熥，你说到了这一步，这里还有几个护卫真正听从洪老爷子？”

朱允熥脸色一变，显然意识到了什么。

朱雄英总结道：

“这就是第一个问题！”

“洪老爷子的护卫，虽然还领着老爷子的粮饷，种着老爷子给的地，”

“但他们存在的意义，已经不再是保护老爷子的雇农和田产，”

“而是保护那个护卫长！”

此话一出，

朱允熥脸色发白，脱口而出：

“拥兵自重？私家军？”

“是啊，私家军。”

朱雄英欣慰地拍了拍朱允熥的肩膀。

朱雄英换了个方式继续说。

“允熥，若真要深究，这里面其实大有文章可做。”

“洪老爷子规定，一个小城若有农业和商业，须配备一千护卫。”

“可问题在于，护卫长虽然名义上仍奉洪老爷子为主，实际上却只为他的钱财、以及自己地位的正统性。”

“在他心里，这些护卫早就是他自己的。”

“要是外面没有敌人，他就悄悄削减人手——一千人减成九百、八百、五百，甚至三百！”

“但上报给洪老爷子时，依然是一千人的编制。”

朱允熥怒道：“他们怎么敢！洪老爷子难道不查吗？不怕敌人忽然打来？”

“别急，”朱雄英从容说道，“我还没讲完。”

“如果真的遇上敌人突袭……”

朱允熥睁大了眼。

朱雄英接着说：“他们可以先紧急征召人手，勉强扛过第一波。就算扛不住，全军覆没，护卫长也能提前逃命。”

“然后向洪老爷子求援，说敌人势大，请求支援。”

“洪老爷子得知后，不可能坐视自己的产业与人手被占，只能派出更多护卫、拨更多钱粮去补这个缺口。”

“注意——”

朱雄英竖起一根手指。

“如果做主的是洪老爷子，事情并不难办。他手下多的是听命的护卫长，派人查明真相，就能把那个贪污捣乱的罪魁祸首处决。”

“可如果……”

“是洪老爷子的儿子、甚至孙子当家呢？”

“他们未必有洪老爷子的威望和决断，可能连身边的掌柜都管不住，还得靠这些‘亲近人’出主意。”

“若掌柜一心为洪家，自然会想法凑钱补窟窿。”

“可若掌柜只为自己打算呢？”

“他们怎肯把自己的利益拱手让人？”

“反而会向洪家后代哭穷，说实在拿不出钱……”

“结果就是洪家产业一天天衰落，被掌柜吞、被护卫长吞……”

“直到洪家彻底破产，或被敌人所灭！”

朱允熥听得脸色发白。

“这……这怎么行？”

朱雄英却神色平静，只淡淡总结：

“这，就是吃空饷。”

“再加上内外勾结、制度糜烂。”

“是昏君才会纵容的局面。”

“不过，那是蠢人的做法。”

“聪明人，自有聪明的办法。”

朱雄英再次竖起手指，说道：

“比如——第三点。”

“还是洪老爷子与那一批护卫。”

“但这次，护卫长不再吃空饷。”

听到这句话，朱允熥的呼吸渐渐平稳下来。

“大哥接下来要说的，应该是好消息吧？”

可就在他这么想的时候，

却见朱雄英眼神骤然一冷。

“但是，占据绝对优势的护卫长，并不打算将他们彻底剿灭！”

“反而，故意