一夜无话，唯有风声呜咽，如同亡魂的哭泣，在营地外盘旋不去。

次日，天色依旧阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛随时会压下更猛烈的风雪。

使团队伍早早拔营，继续沿着既定的路线向北偏西方向跋涉。

李狗蛋下令将昨夜缴获的狼头骨片和药粉小心收好，这些来自敌方萨满的物品，或许日后能派上用场，或至少能提供一些线索。

乌洛云经过一夜休息，精神似乎稍好了一些，但依旧沉默寡言，大部分时间只是靠在马车里，望着窗外单调的雪景发呆，偶尔，她的目光会不由自主地飘向西北方向，那里仿佛有无形的磁石在吸引着她。

行至午后，前方探马回报，发现了一座废弃的烽火台。

那是一座用黄土和碎石垒砌的方形高台，矗立在一座孤零零的小山包上，饱经风霜，墙体斑驳坍塌，早已失去了军事作用，但在茫茫雪原上，却是一个难得的、可以暂避风雪和居高临下观察四周的据点。

王崇古立刻同意在此休整。

连续的风雪行军和昨日的袭击，让这位养尊处优的老侍郎身心俱疲，急需一个相对稳固的地方喘口气。

队伍围绕着烽火台底部扎营。

李狗蛋亲自带着孙小猴和几名好手，攀上烽火台顶部查看。

台顶的望楼早已塌陷，只余下断壁残垣，积满了厚厚的白雪。

站在这里极目远眺，四周数十里的雪原尽收眼底，白茫茫一片，除了风雪，看不到任何活物移动的迹象。

“是个好地方，也他妈是个容易被盯上的地方。”李狗蛋搓了搓冻僵的脸，低声道。视野开阔意味着容易发现敌人，也同样意味着容易被敌人发现。

孙小猴在残垣断壁间仔细搜寻，忽然“咦”了一声，蹲下身，扒开角落的积雪，露出下面一块颜色略深的石板。石板上，似乎刻着一些模糊的图案。

“侯爷，您看这个。”

李狗蛋走过去，拂去石板上的浮雪和冰碴。

那上面刻着的，并非中原常见的纹饰，而是一些扭曲的、仿佛火焰与眼眸结合的怪异符号，旁边还刻着几个难以辨认的古老文字。

这符号……他似乎在守密人留下的某张残破羊皮卷上见过类似的记载，似乎与某个早已湮灭的、崇拜“原始之火”的古老草原部落有关。

“把这些图案拓下来。”李狗蛋吩咐道，心中疑云更甚。

这座废弃的烽火台，看来也并非那么简单。

下到营地，李狗蛋径直走向王崇古的帐篷。老侍郎正捧着一杯热茶暖手，脸色依旧有些发白。

“王大人，”李狗蛋开门见山，“昨夜袭击，目标明确，就是冲着乌洛云来的。对方是草原萨满，手段诡异，而且是死士。这说明，我们使团的动向，甚至队伍里有什么人，对方可能都一清二楚。”

王崇古手一抖，茶水溅出几滴，他强作镇定：“李副使是何意？难道我们之中……有内奸？”

“内奸不一定，但咱们这大队人马，目标太大，就像雪地里的黑炭，藏不住。”李狗蛋压低声音，“而且，根据我们掌握的一些线索，乌洛云的身份极其特殊，关乎草原上一个极大的秘密，甚至可能牵扯到‘噬光之影’的根基。带着她直奔王庭，无异于羊入虎口，左贤王恐怕早就布好了天罗地网等着我们。”

王崇古脸色更白：“那……那该如何是好？难道要打道回府？”

“回去？陛下交代的差事不办了？边患不查了？”李狗蛋摇头，“我的意思是，咱们得变通一下。”

“如何变通？”

“分兵。”李狗蛋吐出两个字，“王大人您带着使团主力，按照原定路线，大张旗鼓前往金帐王庭。您是正使，代表天朝颜面，他们明面上不敢把您怎么样。您就在王庭跟他们周旋，宣谕陛下旨意，探查左贤王与赫连璧余党勾结的明面证据，吸引他们的注意力。”

王崇古愣了一下：“那李副使你……”

“我带着一小部分精锐，押送……不，保护乌洛云，暗中转向。”李狗蛋指了指西北方向，“根据线索，那个方向可能藏着‘噬光之影’和左贤王勾结的真正核心秘密，也是营救我那位被俘兄弟的关键。我们人少目标小，行动方便，正好可以暗中调查，伺机救人。”

王崇古闻言，沉吟起来。他虽古板，却不傻。

李狗蛋这个计划，等于是让他去正面吸引火力，承担明面上的风险，而李狗蛋自己去干那危险却可能获利更大的私活