他的脚步不自觉地放缓，目光投向远方被浓雾笼罩的地平线。这个路线虽然稳妥，却要绕行很远。

“若是选择直接横穿定阳......”他沉吟片刻，手指无意识地摩挲着剑柄，“虽然要面对沙漠的严酷环境，但至少能节省半个月的时间。况且......”他想起了临行前向心力意味深长的眼神，“有些事，确实耽搁不得。”

下定决心后，他果断转变方向，身影渐渐消失在茫茫雾霭中。每一步都踏得坚定，在湿润的泥土上留下一串清晰的足迹。

与此同时，在遥远的圣火教境内，新的一天刚刚开始。

经过一夜休整，萤迦兰和电荷重新整顿了队伍。令他们惊喜的是，那天那场干脆利落的胜利已经在城中传开，越来越多的百姓主动加入到他们的行列。许多人亲眼目睹过圣火审判庭那场惊天动地的审判，对萤迦兰展现出的神威深信不疑。

“叛乱！这是亵渎圣火！”被俘虏的圣子在一群起义者的押解下仍在声嘶力竭地咆哮，“你们这些叛徒，终将受到神罚！”

电荷不耐烦地皱了皱眉，指尖跃动起蓝色的电光。只听“噼啪”一声脆响，一道纤细却凌厉的电弧瞬间贯穿了圣子的胸膛。那具肥胖的身躯剧烈地抽搐了几下，终于瘫软在地，再无声息。

“清理完毕。”电荷淡淡地说，仿佛只是随手拍死了一只恼人的蚊虫。

萤迦兰微微颔首，转身面向聚集在广场上的民众。晨光洒在她略显单薄却挺得笔直的身躯上，为她的轮廓镀上了一层神圣的光晕。

“我们今日的起义，不是为了颠覆信仰，而是为了重拾圣火教最初的教义！”她的声音虽然仍带着异域口音，却充满了不容置疑的力量，“你们都看到了，我们并未伤害那些秉公执法的护火使。但是这位圣子......”

她伸手指向那座奢华的圣子宫殿，声音陡然提高：“他寝殿中的一盏琉璃灯，就抵得上一个普通家庭三年的收入！他餐桌上的一顿珍馐，足以让一个村落饱食一月！这样的圣子，如何配得上执掌圣火？”

“圣女万岁！”人群中爆发出震耳欲聋的欢呼声，“请圣女带领我们重振圣火！”

萤迦兰却轻轻摇头，目光扫过人群中几位德高望重的护火使：“在选出合适的新任圣子之前，暂由诸位护火使共同执掌政务。我们的目的从来不是毁灭，而是净化。”

她向前迈出一步，声音在灵力的加持下传遍整个广场：“接下来，我们将向长老殿进军。若有愿意为圣火教的未来奉献力量的勇士，欢迎加入我们的行列！”

电荷靠在广场边缘的一根石柱上，百无聊赖地看着这场他完全听不懂的演讲。指尖不时跃起几缕电火花，在空气中发出细微的“滋滋”声。

“这些人怎么越说越激动......”他低声咕哝着，完全不明白为什么简单的起义要搞得这么仪式化，“直接杀过去不就行了？”

阳光渐渐强烈起来，照亮了这支正在不断壮大的起义军。每个人脸上都带着坚定的神色，仿佛已经看到了圣火教重归正轨的那一天。而在远处，长老殿的轮廓在晨雾中若隐若现，仿佛一头蛰伏的巨兽，静待着这场不可避免的冲突。

长老殿巍然矗立在广袤的沙海之中，其规模之宏大，几乎超越了人造建筑的极限。这座庞然巨物长宽皆达数十公里，主体高度超过三百米，通体由无数巨大的青色石砖垒砌而成，棱角分明的近梯形结构昭示着它非自然的起源。

最令人心惊的是，这座建筑仅地基就占据了整体高度的三分之二，仿佛一座被人为削平的山峰，沉甸甸地压在大地之上。

当年参与建造的护火者们至今记忆犹新——他们耗费了整整三代人的时光，才将这座神殿的地基部分建造完成。

然而讽刺的是，这座看似坚不可摧的避难所，自建成之日起就变成了一个只进不出的死亡陷阱。

七长老曾信誓旦旦地承诺，这里将成为信徒们躲避沙尘暴、龙卷风乃至战乱的最佳避难所。

可每当灾难来临，逃入殿中的民众就像被巨兽吞噬般再无音讯。久而久之，即便面临再大的天灾人祸，也无人敢踏足这座阴森的建筑半步。

环绕在长老殿外围的三座尖塔直插云霄，塔身闪烁着诡异的光芒，分别象征着日使、月使与星使的权威。

其中星使塔如今已黯淡无光——那位负责监察百官廉洁的星使，不久前在奉调保护大祭司时被电荷一击毙命。

如今仅存的日使塔与月使塔依然高耸，分别执掌着