斥候闯入拓跋焘大帐，面色惨白：“陛下，伪宋大军已退！营中只剩空粮囤，沙土上覆着薄米。。。”

拓跋焘猛地起身，狼头刀 “呛啷” 出鞘三寸，寒光映得他眼底一片猩红。

帐外风雪呼啸，似在嘲笑他的多疑。

他忽然挥刀劈向案几，木屑飞溅中，咬牙切齿道：“檀道济！吾必食汝肉，寝汝皮！”

而此时，郗自信已率部退至寿张，望着身后无追兵，终于松了口气。

他解下头盔，任由雪花落在鬓角的白发上，忽然想起陶渊明的《挽歌》：“死去何所道，托体同山阿。”

唇角不禁扬起一丝苦笑 —— 若真有那么一日，他但愿能如陶公般，埋骨青山，而非丧生于自己人之手。

夜幕降临，寿张城内，郗自信命人将最后一点粟米熬成稀粥，分与伤兵。

火光中，兵士们捧着陶碗，望着碗中倒映的星光，忽然有人轻声哼起家乡小调。

郗自信望着他们年轻的面庞，想起自己初为士卒时的模样，心中默念：“待天下太平，定要让你们都能吃上饱饭，娶上媳妇，生儿育女。。。”

雪越下越大，帐外的 “忠勇” 大旗在风中猎猎作响。

郗自信摸出怀中的竹筹，轻轻放入火中，看它渐渐蜷曲、碳化，最终化作飞灰。

他知道，这场以沙充粮的奇谋，终将成为传说，但他更希望，后人记住的不是他的机巧，而是一个武将对家国百姓的拳拳之心。。。