延按府，从县。

天色大亮，但延按府北部的招地县与从县，依旧笼罩在战云的压抑之下。

两座小小的陕北县城，此刻却如同两颗顽固的钉子，死死钉在原地，承受着来自朝廷大军的猛烈攻击。

王三狗带着在黑水峪血战阻敌后仅存的一千多兵马，伤痕累累地退入了延按府的核心区域，以招地县和从县为犄角，开始组织起顽强的防御。

高拱亲率的朝廷精锐一路紧追不舍，此刻已兵临城下。

然而，高拱站在从县城外的高地上，面色却异常阴沉。

他预想中的摧枯拉朽并未出现。眼前的城池，防御之顽强，军民之同心，远远超乎他的想象。

城墙之上，除了那些身着黑色军服、纪律严明的黑袍军士兵外，竟有大量的普通百姓在忙碌。

他们有的帮忙搬运滚木礌石，有的奋力拉扯着绳索协助操作守城器械，更有许多妇人老人，提着篮子，将热腾腾的饼子和热水送上城头，甚至直接喂到受伤士兵的嘴边。

整个城池，仿佛一个巨大的蜂巢，每一个人都在为守城贡献着自己的力量，几乎堪称全民皆兵。

高拱几乎无法理解。

朝廷经营此地数百年，恩威并施，为何抵不过黑袍军在此地短短数年的经营？

这些百姓，为何会如此死心塌地，甚至不惜身家性命地帮助这些反贼？

他们难道不知道，一旦城破，协助叛逆可是株连的大罪吗？

他看到的，是一种决绝。

这些百姓的眼神中，没有多少对朝廷大军的恐惧，反而充满了对城外敌人的警惕和一种守护自家田园的坚定。

他们似乎完全将自己的退路与黑袍军捆绑在了一起。

正当高拱苦思破城之策时，一名亲兵气喘吁吁地跑来禀报。

“高大人！不好了！仇......仇侯爷他......他带着人，在城外......在放火烧庄稼！还......还在抢掠村镇百姓的粮食和财物！”

高拱闻言，脸色骤变！他立刻策马，带着亲随向着骚乱的方向疾驰而去。

远远地，便看到几处靠近城池的村落浓烟滚滚，那是田地被点燃了！

更远处，传来哭喊声、咒骂声和士兵的呵斥声。

仇鸾麾下的兵士，正如狼似虎地冲入那些并未设防的村镇，抢夺百姓家中本就不多的存粮和财物，稍有反抗，便拳打脚踢，甚至拔刀相向。

“住手，都给本官住手！”

高拱暴怒，冲上前去，厉声喝止。

“谁让你们这么干的？快停下！”

然而，那些兵士看到是高拱，虽然动作稍有迟疑，却并未立刻停止，目光纷纷望向不远处骑在马上的仇鸾。

仇鸾看着急匆匆赶来的高拱，脸上没有丝毫愧疚，反而带着一丝不耐烦和狠厉。

他打马过来，冷冷道。

“高大人，你不在前面督战，跑来管这些小事作甚？”

“小事？”

高拱气得浑身发抖，指着那些在烟火中哭喊的百姓和被抢掠一空的屋舍。

“这难道是小事？仇侯爷，朝廷王师，岂能行此匪寇之事？你这是在逼民造反！原本朝廷在民心上就已吃了大亏，你此举，不光是这两地的百姓，消息传开，天下百姓岂不都要视我朝廷兵马如仇寇？”

仇鸾嗤笑一声，眼神扫过那些衣衫褴褛、眼中充满仇恨和恐惧的百姓，语气充满了轻蔑和不屑。

“高大人，你读圣贤书读傻了？这些都是乱民，刁民！他们胆敢相助黑袍逆贼，便是与朝廷为敌，烧他几亩庄稼，抢他几石粮食，算什么？没砍了他们的脑袋，已是皇恩浩荡，本侯这是在给他们一个教训，震慑这些心怀不轨的泥腿子！”

“何况不如此，如何让城里的逆贼知晓吾等破城的决心。”

他话锋一转，语气变得阴冷，带着威胁。

“高侍读，别忘了，陛下只给了我们三个月期限，如今汉中情况不明，若真是被黑袍贼拿下，让其站稳脚跟，你我延误军机，是什么下场？想想你我的项上人头，想想你身后的清流，想想我背后的严阁老！是这些泥腿子的几口粮食重要，还是你我的身家性命，朝廷的体面重要？”

高拱闻言，脸色瞬间变得阴晴不定。

嘉靖皇帝的严旨、朝堂的倾轧、战事的紧