大明屯兵十余万，欲毕其功于一役，与此同时。

河南府的天色阴沉得如同泼墨。

连绵的秋雨已经下了数日，不曾停歇，将天地间染成一片灰蒙。

冰冷的雨水敲打着瓦片，汇聚成细流，从屋檐滴落，在泥泞的地面上溅起浑浊的水花。

寒风卷着湿气，穿透衣衫，刺入骨髓。

道路变得泥泞不堪，车马难行，整个府城仿佛都笼罩在一片潮湿、阴冷与压抑之中。

然而，在这恶劣的天气里，城郊的黑袍军军械所却依旧热火朝天，与外面的凄风苦雨形成鲜明对比。

炉火熊熊，驱散着寒意，工匠们吆喝着，锤击声、打磨声、试验的轰鸣声，交织的顽强奋进，格外激昂。

最大的工棚下，数门新铸成的火炮一字排开，黝黑的炮身泛着冷冽的光泽。

这些火炮的制式，已与明军常用的佛郎机、大将军炮有所不同，炮管更长，壁更厚，结构也更显粗壮。

这是半年来，阎赴整合了缴获的明军火炮、通过各种渠道获得的火炮草图，以及他脑海中那些超越时代的模糊概念，与工匠们反复试验的成果。

“装药！”

负责火炮项目的匠头老孙头声音沙哑却洪亮。

几名工匠熟练地将定量包裹好的发射药包用推杆塞入炮膛底部。

“装弹！”

另一名工匠抱起一枚沉重的实心铁弹，小心放入。

“瞄准！”

炮手调整着炮架的角度，对准了三里半外山坡上预设的一堵土石矮墙。

“放！”

引信嗤嗤燃烧，迅速没入火门。

“轰！”

一声巨响震耳欲聋，炮口喷出巨大的火焰和浓烟，炮身猛地向后坐去，被沉重的炮架牢牢抵住。

炮弹呼啸着划破雨幕，狠狠砸在远方目标附近，溅起一大片泥浆。

早已等候在远处的观测员迅速打旗语回报。

“命中靶区！偏右约十步！”

老孙头大声读出旗语，脸上露出一丝欣慰，却又很快皱起眉头。

这个距离和精度，已远超明军普遍装备的火炮，但他知道，阎大人的要求远不止于此。

阎赴身披蓑衣，站在棚口，雨水从他帽檐滴落。

他微微皱眉。

“走，去看看弹着点。”

他带着老孙头等人，深一脚浅一脚地踏着泥泞，走到炮弹落点。

弹坑不小，但深度有限，周围的土石被震得松散。

“威力不够。”

阎赴蹲下身，抓起一把被震松的湿泥。

“若是城墙，最多砸个凹坑，开花弹呢？测试结果如何？”

老孙头连忙道。

“回阎大人，开花弹试过，射程要近不少，约两里半，炸是能炸，破片也不少，但......但铁壳铸造不易，厚薄不均，哑火、早炸的也不少，威力......也不太稳定。”

他语气有些沮丧。

毕竟在此之前，阎大人已经给他们提供了许多研究方向，若是单纯靠着他们自己，想要造出现在这样的火炮都难。

阎赴站起身，望着雨雾中朦胧的城墙轮廓，脑海中飞速掠过火炮发展的脉络。

他知道，现在是嘉靖年间，即便是欧洲最先进的火炮，有效射程和威力也远未达到后世水平。

红夷炮要等到万历后期才逐渐传入并显威。

自己这山寨加改进版，能有如此成绩，已属不易，但......远远不够。

“不行。”

阎赴摇头，语气斩钉截铁。

“我们的对手，是大明整个王朝，他们可以造十门、百门劣质炮，用数量弥补，我们不行，我们必须有一击必杀的利器！质量、射程、精度、威力，都必须远超他们！”

毕竟谁都知道，现在黑袍军看似声威赫赫，实际上却是在争取时间，必须要在大明集齐举国之力横扫之前，尽可能的发展。

要是当真和一个腐朽却认真的王朝拼起来，无论是资源还是其他，现在的黑袍军都不够看。

阎赴更是比谁都清楚，现在之所以是这样的局势，无非是大明还要抵御周边诸如鞑靼等各国的虎视眈眈罢了。

他转向老孙头和一众眼神忐忑的工匠。