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消息传回冯户耳中，气得他暴跳如雷，尖声咒骂。

“好个阎赴，好个冷血之徒，竟敢辱骂咱家，给脸不要脸！”

他立刻询问亲信。

“万岁爷那边回信了吗？”

“回公公，陛下手谕刚到，逆贼阎行，煽惑人心，罪大恶极，着即寸磔，以儆效尤！”

冯户脸上露出残忍的笑意。

“好！正好用这老东西的血，来杀杀黑袍军的锐气！给咱家办得热闹点！”

不久，在明军控制区的一处市集，阎行被残忍处以磔刑。

消息如同插上翅膀，伴随着明廷刻意渲染的阎赴冷血弃亲的谣言，迅速传遍大江南北。

消息也传到了黑袍军控制区内外那些暗中观察的势力耳中。

西安府，来自山东琅琊王氏的支脉代表王允谦，正在品茶，听到心腹汇报此事，端茶的手微微一颤，茶水溅出些许。

他沉默良久，才喃喃开口。

“弃亲以全法，断腕以明志...…此子之心性，坚忍冷酷如铁，非常人也！昔日项羽欲烹太公，刘邦笑言分羹，乃成帝业，这阎赴…...所图非小啊！”

他心中对黑袍军的评估，瞬间提升到了一个新的高度。

平阳府，东南巨贾周家的管事周盛，正在核算与黑袍军的生意往来，得知消息后，倒吸一口凉气。

他对账房先生叹道。

“东家一直犹豫是否要加大注码，觉得黑袍军虽强，却似有软肋，如今看来…...这阎赴根本不是寻常草莽，对自己族亲尚且如此，对敌人可想而知，与这等人物合作，风险极大，但若成事…...回报亦将惊人！需立刻修书禀明东家！”

与外界的纷扰议论形成鲜明对比的是，河南府的黑袍军大营，呈现出一种异样的平静和高效运转。

阎赴没有举行任何哀悼仪式，甚至没有再公开提及此事。

他依旧按计划巡视军营、检查防务、督促春耕、调配物资，接待各地逃难而来的百姓，仿佛什么都没有发生。

只有最亲近的张居正和赵渀等人，偶尔能在深夜看到阎赴独自一人站在地图前，背影在烛光下拉得极长，手指死死按在商河县的位置上，久久不动。

他们知道，那份冷酷决绝的背后，是常人难以想象的沉重。

但没有人敢去安慰，因为所有人都明白，此刻的阎赴，不需要安慰，他需要的是胜利，一场足以碾碎所有敌人、告慰亡者的、彻底的胜利。

春天的气息越来越浓，黄河水解冻，草木萌发。

决战，就要来了