数日后，宣府镇外一处隐秘的庄园。

黑袍军特使阎玄，秘密会见了宣府镇实权参将王大人。

书房内，炭火盆烧得正旺，茶香袅袅，却驱不散空气中的凝重。

王参将身材魁梧，面色沉稳，抿了口茶，缓缓道。

“阎特使，贵军如今形势，王某略有耳闻，朝廷此番，确是下了血本。”

阎玄放下茶盏，毫不避讳。

“王将军明鉴，我黑袍军眼下确是危如累卵，但将军可曾想过，若我黑袍军败亡，接下来会如何？”

王参将目光一闪。

“哦？愿闻其详。”

他眼底还带着几分不屑，黑袍军完了，他们依旧是边军，又能如何。

阎玄身体前倾，压低声音。

“朝廷如今为何能容忍将军等边镇自行其是？甚至默许些许......越轨之行？无非是因我黑袍军与鞑靼牵扯了朝廷绝大部分精力！一旦北方平定，兔死狗烹，鸟尽弓藏！届时，朝廷整合北方兵马，第一件事便是整顿边镇，收回权柄，将军以为，到时您还能像如今这般自在吗？恐怕......能否保住项上人头，都未可知。”

“毕竟之前朝堂之上，就有不少声音在说什么杀良冒功，私通逆贼......”

王参将端着茶盏的手顿住了，面色逐渐凝重。

阎玄的话，像一根针，刺中了他内心最深处的隐忧。

他沉默良久，才眯起眼睛。

“特使此言......未免危言耸听。”

阎玄笑了笑。

“是否危言耸听，将军心中自有判断，我黑袍军若在，便是边镇的屏障，我黑袍军若亡，边镇便是砧板上的鱼肉，何去何从，将军三思，即便不便明助，若能在我军与朝廷主力纠缠之际，在后方......稍作牵制，或对某些粮道视而不见......这份人情，我黑袍军必不敢忘，他日必有厚报！”

这话已近乎开诚布公的暗示。

王参将目光闪烁，未置可否，只是亲自为阎玄续上了茶。

无声，有时便是默许。

他未必会为了黑袍军做些什么，可也不一定会帮着大明做什么。

黑袍现在可是边军的大财主，若是黑袍完了，短时间内迅速坐大的黑袍军，未尝不会是朝廷针对边军下手的催命符。

十余日后，东南某繁华州府，一处极尽奢华的园林宅邸内。

东南海商领袖周伯庸，在其戒备森严的书房接见了阎玄。

周伯庸年约五旬，富态雍容，脸上总是带着和煦的笑容，但眼神深处却透着商贾特有的精明。

他只是笑吟吟地寒暄道。

“阎特使远道而来，辛苦了，听闻北地战事紧张，阎大人一切可好？”

语气关切，仿佛真是故交好友。

阎玄知道周伯庸也算是个老狐狸，同样不动声色的拱手。

“有劳周东家挂心，阎大人安好，只是近日忙于应对朝廷大军，特命在下前来，感谢东家往日襄助之义。”

他指的是周家通过隐秘渠道为黑袍军提供的药材、布匹等物资。

周伯庸摆摆手，笑道。

“区区薄力，何足挂齿，互通有无，本是商道常情。”

他绝口不提黑袍军三字，只以商道遮掩，看的阎玄眼底愈发锋锐。

阎玄话锋一转，神色变得严肃。

“东家，明人面前不说暗话，朝廷集结大军围剿的事，周东家想必也都听说了，我黑袍军若在，这海贸航线，东家尚可维持，若我黑袍军败亡，朝廷肃清北患之后，下一步会指向何处？”

周伯庸笑容微敛。

“特使何出此言？”

阎玄直视对方。

“嘉靖朝以来，海禁时紧时松，但朝廷对海外贸易之利，岂能无意？昔日朱纨提督浙闽，厉行海禁，剿抚并用，东南震动，若非当时海寇、边患，及黑袍军牵扯，焉有今日局面？如今，若北方平定，皇帝腾出手来，是否会再派一个‘朱纨’？届时，东家这泼天富贵，是福是祸？”

“他修道的钱从哪来？皇帝盯着海商这块肥肉可不是一天两天了。”

他顿了顿，压低声音。

“况且，近来听闻，市舶司及沿海州府官员，调动频繁，不少与东家相善者都上了位置......