东西突厥虽然败退，但未必不会卷土重来，届时，以高昌国力，绝非对手。

与其亡国灭种，倒不如依附大秦，做个藩属国。

仰仗大秦之威，正可震慑突厥人，使其不敢轻举妄动。

当然，这等大事，他们无权决断，必须上禀陛下。同时，派人快马加鞭，献上捷报。

……

数日后，长安，两仪殿。

高楷端坐御榻，笑道：“光焰果然不负众望，击退东西突厥，救下高昌。”

这一战，跋山涉水，千里迢迢，险些在莫和延碛沙漠全军覆没。

好在，有惊无险，最终达成目的。

夏侯敬德瓮声道：“陛下若派末将前去，必能擒杀阿史那贺与奈特勤，绝不会让他们跑了。”

高楷摇头失笑：“战场之上，局势瞬息万变，谁能一一掌控？”

阿史那贺、奈特勤逃走，虽然可惜，但能顺利救援高昌，便是成功。

况且，突厥虽然一分为二，但底蕴尚存，两位可汗皆气运深厚，并非轻易可杀。

除了这一遗憾事，马万钧上表归附，请求为大秦藩属国，倒是意外之喜。

从前，有蛮族投效，任命为刺史，又有草原部族归顺，任命为都督。

至于一国之君内附，这还是头一遭。

高楷笑问：“这藩属国该如何册封？”

窦仪拱手：“禀陛下，按照礼仪，应当由我大秦朝廷颁布诏书，授予藩王金册金印，正式册封。”

“王位继承，也应上禀朝廷，不得私自决定。”

“好！”高楷自无不可，“晏清，你才思敏捷，出口成章，便由你拟一封诏书。”

“刘文，由你带着金册金印，去高昌王城走一趟。”

“遵旨！”徐晏清、刘文连忙领命。

狄长孙建言：“陛下，高昌与我大秦河西道毗邻，何不直接纳入版图，将四郡改为四州？”

吴伯当附和：“高昌王既然归顺，让他来长安，享受尊荣即可。”

“国中郡县，正可由我大秦统治，永为华夏疆域。”

此话一出，殿中一片沸腾。

这可是开疆拓土之功，足以名垂青史。

不得不说，这个提议极为诱人，高楷也难免心动。

只是，他沉吟片刻，便摇头否决：“眼下时机未至，容后再议。”

毕竟，他们打的是“抵抗突厥、救援高昌”旗号，怎能顺手牵羊，将其领土一口吞下。

流传开来，不光在道义上站不住脚，也会引发邻近诸国警惕。

吃相太难看，难免惹来敌视，那就得不偿失了。

王景略赞道：“陛下圣明烛照！”

“我大秦兴义师，绝不能言而无信。”

赵喆拧眉：“高昌如此弱小，若非陛下派兵增援，早就覆灭了。”

“如今，我大秦对他有再造社稷之功，即便纳入统治，又有何不可？”

“是啊！”夏侯敬德、吴伯当、张建兆，诸位大将纷纷附议。

杨烨摇头：“开疆拓土，固然大功一件，足以载入史册。”

“然而，诸位想过没有，强行侵吞领国疆土，无异于强盗行径。”

“马万钧这位高昌王尚且在世，即便他迫于压力不得不答应，国中臣民，也不会真心臣服。”

“得了领土，失了民心，恐怕叛乱不断，难以长治久安。”

高楷颔首：“杨烨所言在理，此事不必再提！”

见他一锤定音，诸将只得偃旗息鼓。

然而，高楷话锋一转：“世间风云变幻，若有机会，我大秦也该扩充疆土，垂范后世。”

听闻此言，群臣心领神会。

倘若高昌国有大变故，譬如国破家亡，大秦也不介意，把四郡十八县收入囊中。

此事议定，唐检说起一件趣事：“奉宸司探知，汉王刘熙效仿大秦开科举，广纳人才。”

夏侯敬德纳闷：“他竟有这等见识？”

唐检笑道：“汉国政事，皆由林延寿、龚玉楼与卢太清，这三人处置，刘熙只不过点头摇头罢了。”

“这初次春闱，汉国拢共录取一百个进士。”

徐晏清讶然：“他倒是慷慨大方。”

汉国只有一道与一个都督府，新科进士人数，竟超越大秦，着实有趣！

崔皓拧眉：“开科取士，乃是为国选才，应当