许晋宽慰道：“经此一役，他已大败亏输，兵马全无，再无力和我大秦抗衡。”

阴见素皱眉：“只怕他逃去漠北，卷土重来。”

许晋笑道：“草原部族，以强者为尊。他兵败如山倒，威信尽失，铁勒十一部，怎会奉他为主？”

“更何况，薛延陀、回纥，与他有仇，巴不得他羊入虎口。”

马规元难掩疑惑：“也不知他究竟逃往何处。”

“若不出我所料，必是西突厥。”许晋神色笃定。

“为何？”

“他去漠北，是自投罗网。去辽东，室韦、靺鞨二族早有反心，可不会接纳他。”

许晋胸有成竹：“反倒是阿史那贺，十有八九会收留他这个父亲。”

众人心悦诚服：“大帅言之有理。”

褚登善笑道：“他去西突厥，殊不知，陛下早有安排，必会给他一个惊喜。”

王羡之附和：“这一次，我军布下天罗地网，可不会再让他逃走了。”

许晋置之一笑，忽道：“这些室韦、靺鞨人，如何安置，还得上书陛下，请他定夺。”

众人自无异议。

远在大秦西北，西突厥王庭。

阿史那贺笑得开怀：“拿下高昌，我西突厥越发壮大，已然超越东面。”

执失怀恩颔首：“始罗可汗连战连败，已是丧家之犬，东面恐怕离覆灭不远了。”

提及此事，阿史那贺满脸复杂，喜色渐退。

无论如何，始罗可汗是他父亲，东突厥也是他袍泽，坐看东面灭亡，终究于心不忍。

执失怀恩自知失言，忙道：“可汗，我西突厥所向披靡、屡战屡胜，才是突厥正统。”

“待来日，始罗可汗前来投奔，大可收留他。”

阿史那贺颔首，忽道：“此战得胜，仰赖灵基大师相助，瞒过李光焰。”

“若能再得空尘大师辅佐，师徒二人齐心合力，纵然大秦来攻，又有何惧？”

执失怀恩赞同：“可汗英明！”

“有朝一日，空尘大师必是可汗座上宾，为您出谋划策。”

阿史那贺仰头大笑：“把马万钧押上来。”

“是！”

片刻后，马万钧跪倒在地，灰头土脸。

“罪臣拜见可汗，求可汗饶我一命。”

“愿为可汗当牛做马，结草衔环。”

阿史那贺轻蔑道：“你有何用，能让我网开一面？”

马万钧忙道：“罪臣愿把国中金银财帛，乃至后宫嫔妃，妻女，献给可汗。”

执失怀恩满脸讽刺，当真是个软骨头。

“这些已是我战利品，还用你来献上？”阿史那贺冷哼一声，“我可不会像高楷一样，妇人之仁，救你一命却遭反咬一口。”

马万钧羞愤难当，觍着脸道：“可汗英明神武，高楷怎能媲美……”

“够了！”阿史那贺冷声道，“休要花言巧语！”

“来人，把他推出去，斩首示众！”

“是！”

“可汗饶命，饶命啊！”马万钧骇然失色，磕头如捣蒜。

奈何，阿史那贺充耳不闻。

不多时，甲士手起刀落，提着首级来献。

“忘恩负义之人，不配留全尸，拿去喂狗。”

“遵令！”

执失怀恩赞道：“可汗英武果决！”

阿史那贺大笑：“高昌只是开胃小菜，不值一提。”

“吐谷浑疆土辽阔，物阜民丰，才是宫廷御宴。”

执失怀恩心领神会：“赞普派兵攻打武宁城，慕容承泰抵挡不住。”

“我们正可出兵，夺取且末，再向伏俟城推进。”

阿史那贺自无不可：“兵贵神速，立即发兵！”

“是！”

……

南诏国、太和城。

罗阁凤召来郭旭，直言道：“我心意已决，举国投靠吐蕃。”

郭旭面色微变：“敢问大王，为何下定决心？”

罗阁凤叹道：“你也知晓，我母亲出身吐蕃宗室，说起来，我可称呼赞普一声兄长。”

“赞普派人来使，册封我为赞普钟。”

意为赞普之弟。

郭旭暗叹一声，大王心意已决，他也无可奈何，只道。

“大王圣明烛照，微臣惟俯首听命而已。”

“不