这一系列操作，可谓蛮横之极，完全把南诏国当成吐蕃后花园，把他当成奴婢，呼来喝去。

罗阁凤哪能忍受这口恶气，当即掀翻桌案，把殿中一应陈设，摔了个粉碎。

甚至，盛怒之下，只想把使者一刀咔嚓。

所幸，郭旭一番规劝，避免血溅三尺。

罗阁凤余怒未消：“赞普欺人太甚，我南诏国与吐蕃平起平坐，可非附庸。”

按他所想，南诏与吐蕃，应是兄弟之国，平等论交。

奈何，赞普可不这么想。若有机会，他不介意一口，把南诏国吞下。

郭旭察言观色，劝道：“大王暂熄雷霆之怒。”

“赞普既无容人之量，何不另作打算？”

“你是说，转投秦国？”罗阁凤神色一动。

“正是！”郭旭颔首，“有服章之美谓之华，礼仪之大谓之夏。”

“大秦为华夏正统，中原王朝，最重礼义，不会苛责友国。”

罗阁凤迟疑道：“吐蕃与南诏近在咫尺，一旦发兵来攻……”

郭旭宽慰道：“大王不必担忧。”

“吐蕃大军在吐谷浑，与大秦一战，全军覆没。”

“大将吞桑布扎沦为俘虏，只剩尔东赞与贡敦，狼狈逃回。”

“赞普损兵折将，威望大失，怎敢贸然兴兵，进犯我南诏？”

“相反，有大秦为盟友，赞普更不敢轻启战端。”

罗阁凤当机立断：“就依此言。”

“请大秦使者刘文，进宫一见。”

“大王英明！”

数日后，信使快马加鞭，抵达长安，奉上一则喜讯。

南诏国王罗阁凤，愿为大秦藩国，岁岁朝贡。

高楷自是大喜，派遣鸿胪寺卿王羡之，使持节，远赴太和城，册封罗阁凤为云南王。

至此，南诏国成为大秦版图一部分，实行羁縻统治。

除此之外，高楷特意下旨，封萧丽质为正三品诰命夫人。郭旭为金紫光禄大夫，传召夫妇俩还朝，来长安一见。

纵观大秦周边，只剩西突厥、吐蕃与高句丽，三个敌国。

……

冬去春来又一载，弹指之间，已是武德六年，三月。

省试在即。

此次春闱，盛况空前。不光人数突破新高——两都十七道举子，超过两千之众，更有异国文士，慕名而来。

譬如李升彦，身为大食人，却移风易俗，成为广州举子。

另有新罗、倭国、契丹、奚族、室韦等一众胡族，在太学受教，不乏通过考试者，获得春闱资格。

这一届春闱，不光进士、明经、明法三科，另外新增明算、明字二科，考察算术、书法，选拔专业人才。

三日后，殷世师、华英龄、温季雅三人阅卷，初定名次，其余人好说，但对李升彦，却颇有争议。

按理说，他满腹诗书，答卷工整有理有据，足以金榜题名。

奈何，他是大食人，难免让人疑虑。

那些新罗、倭国、契丹、奚族、室韦人，只是叨陪末座，并未高中。

唯独李升彦，让人犯难。

三人遇事不决，只好求见高楷，请他定夺。

高楷查阅答卷，毫不犹豫，钦点李升彦为新科进士。

崔皓皱眉道：“陛下，非我族类，其心必异，怎能让大食人登堂入室，成为我大秦进士？”

高楷笑了笑：“开科取士前，大秦放言不拘国界，皆可参考。”

“如今，他有这个实力，却不让人高中，是何道理，如何服众？”

封长卿拱手：“陛下，进士名额宝贵，我大秦举子尚且不够分，何必给一介异国人士？”

“陛下欣赏他才华，不如赐他一个同进士出身。”

高楷面色一肃：“大秦任人唯贤，绝不能固步自封。”

“况且，他在广州生活二十载，移风易俗，和大秦子民无异，莫要另眼相待。”

“是！”

杨烨倏然开口：“陛下，武德元年第一届春闱，只因状元陆明德为吴国人，便引发群情汹涌。”

“直到陛下下旨，方才平息。”

“这一次，让李升彦中进士，恐怕物议如沸，远胜之前。”

徐晏清附和：“落榜举子，难免心有不甘，一旦闹起来，有损朝廷威信。”

高楷颔首：“此言在理。”