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“凝气入踵，踏叶无声。”李江以传音入密之术叮嘱，声音细若蚊蚋却清晰入耳。他脚下施展出紫霄宗的“蹑云步”，每一步都精准踏在枯叶缝隙处，靴底与地面接触的刹那，星力悄然流转，消弭了所有声响。

最左侧的弟子赵青突然顿住脚步，右手飞快比划——前方三丈外有异动。众人立刻敛住气息，李江做了个分散探查的手势，五人如水滴入墨般融入四周树后。

片刻后，三道黑影从崖壁阴影处滑出，黑袍下摆扫过碎石发出“沙沙”轻响。为首者手持骨笛，笛孔镶嵌着幽蓝鬼火，正是幽影盟的巡逻队。

三人修为皆在凝丹境中期，腰间悬挂的银色令牌刻着“巡字卫”，令牌边缘的锯齿数量显示他们已执行过十七次任务。

“刚才好像有活物气息。”左侧黑袍人沙哑开口，骨笛在掌心转动，“要不要禀报护法大人？”

中间那人冷笑一声，指尖划过斗篷边缘的银色符文：“不过是几只受惊的山鼠罢了。等魂源珠大成，别说山鼠，就是紫霄宗的那些老东西，也得跪伏在影神座前。”

右侧黑袍人突然按住腰间弯刀：“噤声！护法大人的魂识扫过来了！”

三道黑影齐刷刷跪倒在地，头颅贴紧地面。李江瞳孔微缩，果然感应到一股无形神识如潮水般漫过林间，所过之处，落叶停滞半空，虫豸噤声蛰伏。这道神识比金袍修士的威压更显阴柔，带着冰冷的探查意味，在他藏身的古柏周围盘旋三匝才缓缓退去。

“好险。”赵青传音时带着颤音，后背已被冷汗浸透。他衣襟下的护身玉佩泛起微光，那是师门赐下的“避尘符”，刚才正是这枚符箓在神识扫过时微微震颤，才让他提前预警。

李江指尖在树皮上轻叩三下，示意继续前进。穿过这片松涛阵阵的斜坡，陨星崖的全貌终于在枝叶缝隙间铺展开来——

峡谷呈葫芦状，北口狭窄仅容三人并行，南口却豁然开朗，数十座玄铁帐篷如蛰伏的黑色甲虫，帐篷顶端飘着暗紫色幡旗，幡面上绣着扭曲的魂火图腾。

环形帐篷群中央，那座黑石祭坛正散发着令人心悸的脉动，四根盘龙石柱上捆绑的修士有男有女，粗略一数竟有三十六人之多。

“看石柱根部！”李江突然传音，链剑尾端的星纹悄然亮起。

众人顺着他示意的方向望去，只见每根石柱底部都镶嵌着七枚颅骨，颅腔内幽火跳动，与地面阵法纹路相连，构成了一座二十八宿方位的聚魂大阵。

“是‘周天噬魂阵’！”

“古籍记载此阵需以修士生魂为引，每抽取百名修士精魂，便能凝聚一道‘影煞’，这祭坛周围至少盘旋着上百道影煞！”

弟子中年纪最长的周明倒吸冷气。

话音未落，祭坛顶端的魂源珠突然剧烈震颤，暗紫色光芒如心脏般搏动。金袍修士手中的白骨法杖猛地顿地，杖首骷髅眼眶中喷出两缕黑烟，化作两条巨蟒缠上最近的石柱。

“嗬——”石柱上一名流云宗女修猛地睁眼，青丝瞬间霜白。她丹田处的银色导管突然亮起，原本细若游丝的魂雾变得粗壮如指，顺着导管涌入魂源珠。女修的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，最后皮肤紧贴骨骼，成了一具青灰色的干尸。

魂源珠内突然掀起惊涛骇浪，无数魂影凝聚成一只巨手，狠狠拍击水晶壁。“咔嚓”一声，珠体表面浮现出蛛网般的裂痕。

“成了！”

“再有七七四十九名修士精魂，魂源珠便能破开幽冥封印，到那时，影神大人降临，这修仙界都要匍匐在我等脚下！”

金袍修士仰头狂笑，声如洪钟震得峡谷嗡嗡作响。

黑袍人群中爆发出狂热的欢呼，数十道黑影齐齐跪倒，额头触地的声响整齐划一，仿佛经过千百次演练。

李江的链剑已蓄满星力，剑身在袖中轻颤发出龙吟。他注意到金袍修士腰间悬挂的青铜令牌，令牌上雕刻的九头蛇纹正是幽影盟护法的标志，而令牌边缘镶嵌的三颗血珠，意味着此人已炼化过三名化婴境修士的精魂。

“化婴境后期巅峰。”李江暗中评估，指尖在剑柄上摩挲——链剑第三重封印“裂星”需化婴境后期修为才能催动，此刻他虽未完全突破，但借助刚才与骨幽殿殿主死战时激发的潜能，或能勉强施展。

就在这时，右侧灌木丛突然传来“咔嚓”轻响。一名凝丹境弟子心神一紧，下意识偏头去看，这微小的动作立刻引起了祭坛旁一名黑袍人的注意。

“谁在那里？！”黑袍人厉声喝问