长安含风殿的晨钟刚过三响，殿内的气氛却比深冬寒夜还要沉重。

鎏金铜炉里的檀香燃得极慢，烟气缭绕中，唐太宗李世民躺在龙榻上，脸色苍白如纸，呼吸微弱得几乎看不见锦被起伏。

殿内挤满了朝中重臣，长孙无忌、褚遂良、房玄龄之子房遗爱、兵部尚书任雅相等皆躬身肃立，目光落在龙榻上，眼中满是焦灼与悲戚，连平日最沉稳的长孙无忌，指节都因紧握朝笏而泛白。

“咳……咳……”一阵剧烈的咳嗽突然打破沉寂，李世民艰难地侧过身，内侍王德全连忙递上帕子，展开时，那抹刺目的殷红让殿内众人的心瞬间揪紧。

褚遂良忍不住上前一步，声音哽咽：“陛下，御医已在殿外候着，是否传他们进来再诊？”

李世民缓缓摇头，虚弱地抬手，示意众人近前。

他的目光扫过一张张熟悉的脸庞，从跟随自己征战多年的老将，到辅佐新政的文臣，最后停在殿门处——那里，一道风尘仆仆的身影正快步进来，玄色铠甲上还沾着塞外的黄沙，正是远在西域的西域王，他的义兄凌云。

“云哥……你……你回来了……”李世民的声音细若游丝，却带着一丝不易察觉的欣慰。凌云这些年，奉命镇守西域，助安西都护府稳定商路、安抚诸国。

此次听闻太宗病危，他快马加鞭赶回长安，一路上换了二十余匹战马，终于在此时赶到。

凌云跪倒在龙榻前，铠甲碰撞地面发出清脆的声响，他强忍泪水，声音沙哑：“陛下！臣……臣回来了！西域一切安好，诸国皆愿永附大唐，绝无半分异动！”

李世民轻轻点头，目光重新落回众臣身上，开始了最后的嘱托。

他的声音虽弱，却字字清晰，每一句话都似用尽了全身力气：“无忌……你是朕的大舅子，也是……大唐最可靠的柱石。

朕走后，治儿年轻，性情温和，朝中诸事……你要多费心，帮他稳住朝堂，莫让宵小之辈钻了空子。”

长孙无忌双膝跪地，额头抵着朝笏，泪水滴落在金砖上：“臣……臣遵旨！臣定当肝脑涂地，辅佐太子，守护大唐江山！”

“遂良……”李世民转向褚遂良，目光中带着信任，“你耿直敢言，当年朕亲征高句丽，唯有你敢上疏劝谏。

日后治儿若有过失，你要……要直言不讳，莫因他是帝王便纵容。还有《唐律疏议》，朕已令你修订，务必……务必做到公平公正，让百姓知法、守法，也让官吏不敢枉法。”

褚遂良哽咽着叩首：“臣遵旨！臣定当恪守职责，不辜负陛下的信任，不让百姓受冤屈！”

他又看向兵部尚书任雅相：“雅相，边境之事……你要多上心。朕调整对外策略，与薛延陀和亲、设互市，不是软弱，是为了让百姓休养生息。

日后若有部族来犯，可守……不可轻启战端，但若有人敢毁约，也需……需拿出大唐的威严，莫让边疆百姓受苦。”

任雅相躬身领命，声音坚定：“臣遵旨！定当守护好大唐边境，不让陛下与百姓失望！”

目光扫过房遗爱，李世民的语气多了几分期许：“玄龄一生为大唐操劳，可惜……他先走一步。遗爱，你要继承你父亲的遗志，多为民生着想，户部的粮储、漕运之事，不可懈怠，莫让百姓再受饥寒之苦。”

房遗爱重重叩首：“臣谨记陛下教诲，定当以父亲为榜样，尽心为百姓谋福祉！”

最后，李世民的目光落在凌云身上，语气中满是托付：“云哥，西域是大唐的西大门，商路畅通，诸国归附，方能让大唐无西顾之忧。

你回西域后，要继续善待诸国使者，传授农桑之术，让边疆百姓也能……也能过上丰衣足食的日子。

若有紧急之事，可直接快马奏报太子，不必拘泥于繁琐礼节。”

凌云眼眶通红，泪水终于忍不住落下：“臣遵旨！臣定当守住西域，守住大唐的西大门，不负陛下所托！”

所有政事交代完毕，李世民的呼吸愈发微弱，他示意王德全将太子李治扶到床前。李治早已泪流满面，握住父亲冰冷的手，哽咽得说不出话。

李世民看着儿子，眼中满是不舍与期许，用尽最后一丝力气说道：“治儿……江山……百姓……都交给你了……记住……以民为本……知错能改……莫学……莫学朕晚年……沉迷丹药……”

话音未落，李世民的手轻轻垂落，眼睛永远地闭上了。

殿内瞬间陷入死寂，只有李治压抑的哭声渐渐响起，随后，