徐州夜色像一面磨到极亮的黑铁，微微映着炉火的红。

牧府西厢的议事堂，窗纸上被蜡烛映出一只浑圆的光斑，像一只缓缓睁开的眼。

吕布立在沙盘前，指节轻扣木案。新制的许都地形沙盘平展如掌，城郭、宫城、司空府、北市、南市、驿馆、武库、漕渠与水门皆以细木片标出，纤巧而冷静。郭嘉披着青灰短氅，咳了两声，把一枚小旗插在宫城西南角：“御道下有旧渠，洛阳迁民初修，未曾彻底回填。若有人懂水性，夜半可潜。”

陈宫敛袖，目光如刀：“渠通不通，只是辅道。核心仍在人脉。董承是钥匙，献帝是锁。钥匙要握稳，锁要找缝。缝在哪儿？”

吕布伸手，烛影在指背游走。“在光与暗相接的地方。”他拈起一枚朱红小旗，按在宫城内“御药房”一隅，“太医署，出入名目繁杂，验毒、诊脉、配方，宫人与贵戚日日往来。那里，最易出入‘人’而不惊‘神’。”

他转身，对众人道：“这线，名为——烛龙之眼。”

“烛龙之眼？”张辽挑眉，眼中闪过新奇。

“古人言，烛龙无目而能照。点此一眼，许都昼夜皆明。”吕布目光微寒，“以‘光’穿城中之‘暗’，使曹贼后院无一日得安枕。”

郭嘉轻笑：“好名。既名‘烛’，便需灯芯、灯油与灯罩。灯芯，是人；灯油，是钱粮；灯罩，是名义。三者缺一不可。”

陈宫点头，将竹简推到吕布面前：“灯芯，我已备三路：一是‘龙越司’旧部，曲阿龙越自江东带来的‘影目’，善潜踪与换装；二是徐州黑白两道的‘商路’与‘廪勾’，能通市井与钱庄；三是新招的‘文墨’，从书院与幕府里挑出来的笔客，善写檄与假印。此三路合，足以在许都扎下十三处‘目’。”

“灯油呢？”张辽问。

“盐、铁、药、绢四业之利，加上太半年的军赏结余。”陈宫一笑，“今年徐州不止养得起刀，还养得起眼。”

“灯罩，便是名义。”郭嘉缓缓道，“昨夜田丰来，用‘义’请我等饮毒酒。今日我们以‘义’遮光，先请中丞府‘借刀’给新野的刘玄德，再请太医院‘借路’给宫里的病案。许都诸司要觉得这盏灯照的是‘汉室’而非‘吕布’，便会自来遮风避雨。”

吕布不再言笑。他望着那盏烛，火舌一翘一伏，像在应和他的心跳。他以指为戟，在沙盘上轻轻勾出一道细线，从城西驿站穿过北市、绕过司空府、贴近宫城西墙，最后落在御药房的小木牌上。

“此线，交给她。”

门侧的影子动了动。一名女子自屏风后走出，束发如墨，眉眼清冷，衣饰素淡，只有指间一枚薄如蝉翼的银刀闪了一闪。她俯身一礼，声音平而稳：“唐樱，听命。”

吕布看她片刻，像把许多话在心里翻过又轻放。终只是从案上取过一枚小小的铜令，外圆内方，一半断口，铸着一字：龙。他按在唐樱的掌心里：“此为龙越令，半枚在你，半枚在曲阿。两半一合，令出如君。”

唐樱低首：“谨记。”

郭嘉将一卷细作名录与出入路线图递过去，末页还用红笔圈了三处：“一处是中丞府从事行走的行辇停处，一处是董承府上香客常聚的香庙，一处是御药房后墙下的暗渠旧口。三处皆可藏身，亦皆可埋伏。你天分冷静，但许都是火，近火多防。”

陡然一阵风穿窗，烛影摇曳。吕布抬手护住火，眼里的光也就更深了一分。

“此去许都，你是乱世棋盘上，我落下的最险一子。”他缓声道，“记住，你的命，比曹操的整个后院都重要。”

唐樱眼睫轻颤，抬起的目光像一柄细细的、却极锋利的针。“若此子能开局，便以命相搏亦值。”她顿了顿，又加一句，“但不以命为赌。赌的，是他的‘后院’。”

陈宫失笑，轻叩竹简：“好个医者之刃。”

吕布点首，声线压低：“你先联董承，再觅宫廷内线。‘衣带之诏’三字，若能成，便成在你。若不能成，也要在司空府与校事府之间，点起足够的‘灯火’，让许都夜不能寐。”

唐樱领命，起身告退。行至门槛处，她忽停了停，像记起什么，又回身道：“主公，若许都之火烧到新野，刘备会顺风而起。此局……可容他起？”

吕布目光掠过沙盘，落在新野的木牌上，手指在牌边轻轻一敲：“风要起，先看往哪边吹。我已落一枚‘风障’，他能借多高，随他。但你只管点灯。”

“喏。”

——

夜深，月色薄得像刮过的纸。内院偏东的练武场，风从屋脊