贵的响。这些银子沿着账面注入“军需”，再化作一串串笔迹，落在“海盐订粮”“广陵修仓”的名目下，细水长流。至于那些投机商与潜伏的票客？他们抱着低价囤来的粮，乐不可支地往自家仓里搬，坚信抓住了“吕布崩溃前的最后火光”。此去彼来，一个愿卖，一个愿买，府库内粮以惊人速度下滑，敌人资金却源源不断地流入吕布的钱袋，像潮水倒灌，一时竟看不出源头。

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黄昏头，东市酒肆。灯火在雾里开出一圈温色，酿缸的甜酸气冲得人眼睛发热。苏大义拿了两坛新酒赏下人：“今日是个好日子！”对面的年轻同伴却仍眉心紧锁：“苏兄，若他另有后手？”苏大义嗤笑：“后手？海上来粮？你以为海上是他家后院？就算有，也得十天半月。他捱得过百姓？捱不过！我赌的就是他捱不过。”

另一个同伙把红绳在手里搓来搓去，嘴里嘟囔：“可……听说他贴了‘护商令’，立了‘鲸目’。”苏大义把杯口磕在桌沿上：“那是做给百姓看的。江湖上的道理，真正的‘鲸’从不露海面。”三人相视大笑，杯影颠簸，笑声像油花“哧啦”一下，飞溅到火上。偏在此刻，酒肆门口的布帘被风掀了一角，露出街口告示上一行新字：**“平粜之外，酒价亦减半——限三日。”**酒肆里一下静了片刻，随即更热，更闹。谨慎的那个站起身来，忽地拉住苏大义袖子：“不对！粮未稳而先贱酒？此举太异——”苏大义一把甩开手，仰头把杯中酒尽数灌下去，呛得咳了两下，仍笑：“不异！越是撑不住，越要给民间一个‘好看’。你怕就现在走，我吃你那份。”话落，杯一扣，酒从杯沿缓缓淌下来，像一条慢蛇在木案上爬，留下湿亮的痕。

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夜更深时，广陵外港的潮声像远处的大鼓，低而稳，拍着堤岸密数不清。海风合上了城里少有的“甜”，只剩盐与铁。堤头的小屋里，“鲸目”的主簿在灯下翻潮簿，一页一页地标注风向与出入船次。高顺换了粗布，站在窗下听风。他不习惯海，但他已经开始习惯风的脾气：它在夜里不说话，只把手伸进你的衣领里，摸你的背骨。主簿指着图上两处红点：“海盐、会稽的船，半夜合口，后日午时前后可入淮。”他抬眼：“主公说了，‘鲸目’看风，也看心。”

“看心？”高顺不懂。

主簿笑：“市面乱，人心紧，便有人借‘海禁’与‘失船’之名，吓钱庄缩手。我们要做的，是让‘谨慎’长在‘法’上，不长在‘恐’上。”高顺沉默片刻，点了点头。海风从窗缝里把灯吹歪了一些，火舌斜在铜镜上，像一只眼睛在半眯半合地看。他突然懂了：白天城里的那口“可诉之鼓”，与夜里海上的这盏“鲸目之灯”，其实是同一颗心，隔着两处水面回应。

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第二日清早，城内风声新起：**“徐票可兑，银照旧。”钱行伙计笑着把一板一板碎银推到柜面前，掌柜压着印，印上“兑”字的那一瞬，旁边横写了一小行：“亦可存。”**老百姓看不懂，只觉得安心；老鸟们看懂了，眼底闪的却是另一种光：这路……走得真稳。

“子仲。”议事堂里，吕布把一封刚拆的札递给陈宫，“昨夜‘鲸目’传回，‘海禁说帖’将出；另一路，敌人票客相约今日午时大收。第一天，他们收‘粮’，第二天，他们要收‘心’。”陈宫接过，指节轻扣札面。郭嘉轻咳两声，笑意浅：“我们就先把心卖给‘百姓’，再把‘名’卖给‘市井’，把‘恐’卖回给他们自己。昨日已证：敌之贪心可侍。今日行第二刀——‘酒’。”

“酒？”糜竺有些迟疑，“粮未全稳，酒减半——此举出常理。”

“正因此，才有人信。”吕布把案前的木牌排成两行，上行“平粜”，下行“贱酒”。他不解释，只看一眼陈宫。陈宫会意，把“贱酒”二字旁添了三点：“限三日、限坊口、限每户”。又在旁落一行小字：“酒税一半入‘军’、一半入‘仓’，并行不悖。”陈宫笑道：“酒在民心上是‘喜’，在账上是‘钱’，在敌眼里是‘破绽’。这‘破绽’会引鱼过来。”

午时，城中酒旗齐落半尺。酒肆门口的说书人拍惊堂木：“今日高兴！”那一拍下去，半城的杯盏同时响。人群笑骂着围上来，舌尖在酒面上舔过的那一刹那，眼睛里都亮了一点点——哪怕是抱着一袋袋低价粮却仍要算计的商人，此刻也愿意多添半碗。苏大义就在这“喜”里抬头，看见了另一个数字——他用指尖在酒肆墙上的告示上一划：**“酒税入仓。”**他笑了，更狠地招手：“再收！趁他们醉着。”

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黄昏，城门洞内的光斜得像一