不在‘信’，在‘待’。‘待’字最毒——让你自己割自己的喉。”

“闭嘴！”袁术攥拳，恨声，“若非袁本初无能，何来‘待’字！”

袁绍怒极反笑，压腕：“既然诸营都要‘先’，那便断！”众人一震。袁绍咬牙：“在盟主未定前——断外营一切转支，自筹三日。若谁敢扰我粮道，以军法论！”

此言一出，如霜降草。断，不是断敌，是断己。大帐里一时静得可怕。孔融叹气：“宽厚者，今日不厚了。”

曹操目不转睛看着那只空壶，低声似自语：“壶空，如心。空者易碎。”荀彧掩袖，微不可闻地叹了一声。

刘备在账后起身，拱手：“诸军皆困，民尤困。若可，备愿以义棚薄粥接济路旁押粮兵，免其饥。”袁术冷笑：“你又来装义！”刘备神色不动：“装也好，不装也好，总得有人给他们一口热气。”

袁绍挥袖：“去去去，随你！”

——

关外，粥棚前烟气直上。

张辽卷袖亲舀，一碗碗递给被困在道旁的押粮兵。兵初不敢接，远远看了又看，见‘义灯’在上，‘张’字在旁，这才双手捧住，热气一扑，眼眶忽就红了。

“是谁、谁让我们停的？”他喃喃。

“‘待盟主签押’。”旁人回。他们把这四个字念得像一口凉水咽下去，凉得胃里疼。

陈宫立在敌楼上，俯看这条忽然沉寂的粮道，轻声：“‘待’比‘假’更狠。”

吕布不语，只抬手在沙上点一点。

高顺当即领命，引陷阵营散入两处林，做‘空仓惊’——不劫不砍，只把十数辆车的辕销取下半寸，又用麻线系回原处；将两只‘承运印’互换；将四辆车的‘袁’旗插在‘公孙’车上，再把‘冀州’旧布条塞进另一路货单里。动过之后，车仍如初，人仍不觉。待车行不过一里，麻线一崩，辕销滑落，车身歪斜，粮袋滚落泥里，不破不洒，偏偏捡不起。押粮兵急得满头汗，四顾无措，只能再念一遍：“‘待盟主签押’。”

【断史回声：粮道状态刷新：‘停’点+9，‘虚惊’触发三处，押粮兵士气-11；‘义棚’接济导致刘备名望+6（嫉恨+4）。袁绍“断支”导致诸营怨气+13。建议：黄昏前放出‘假曹文’一纸，谓：擅自断粮者，依军律处置——以‘法’逼‘名’。】

——

暮色未至，曹操营外立了一张新牌，牌上新刻两字：“节粮”。

士卒各自减饭半勺，军心虽苦，未乱。荀彧端详那根昨夜收下的竹尺，忽道：“此尺无刻，却正好量人心之线。”

曹操抬眼：“人心之线？”

“绷太紧会断，松太久会散。”荀彧续道，“今日诸营之‘断’，非断敌，断己。此非法之道，乃名之恼。”

曹操沉吟片刻，唇角一抹淡笑：“法不出手，胜似出手。”

同一时刻，袁术营里杀猪煮酒的香味渐薄——他也不得不“节”。白马义从的人把靴跟在泥前一顿，泥不沾马，他的脸却沾上了羞。

孔融坐在酒案旁，半醉半醒，笑道：“天下第一难事，是在人不饱时谈义，在心不齐时谈盟。”

——

夜至，风紧。陈宫披袍入敌楼，递上一纸：“‘假曹文’已成。”纸上不署名，只一行冷字：“军中断粮，法不阿贵。凡擅断粮道者，按法。——某记。”

张辽一笑：“某是谁？”

“让他们自己去猜。”陈宫将纸吹干，递与斥候，“别入大帐，挂在‘粮台’篷上，让风去读。”

风很快就读到了。半夜，袁绍帐前有人捡来此文，悄悄呈上。

袁绍看完，怒极，把纸一摔：“这是什么鬼！”孔融轻笑：“不鬼，像‘法’。”曹操营边也有人拾得，送至荀彧。荀彧看一眼，收起：“风。”

“风？”呈报的小吏茫然。

“会刮到每个人脸上。”荀彧道。

——

二更，陷阵营的‘空仓惊’第二波发作。

某处狭道，两辆车的车轱辘同时脱了木销，粮袋齐齐滚下去，把路堵成一堵白亮的墙。

押粮的小校抱头：“到底谁在动我车！”身边人低声：“听说是袁公自己——他断了转支。”又有人悄悄接：“也听说是曹孟德——他不许乱动。”第三个人叹：“也有人说，是董贼使间。”一句话，像石子投进泥塘，咕嘟咕嘟冒泡，但没人敢去捞。

陈宫站在城上，手指压着冷石：“‘假’字