吕布再辞，第二辞：“**徐州牧，名是‘主’，我不取。**君欲其‘正’，当以‘仁义’立其面。我并州所来，非为取人之‘名’，是为立众之‘法’。徐州牧，仍请刘玄德。”

这第二辞一出，席间立即有喧然之声。刘备立于下首，闻言上前，长揖至地：“**吕公言重。备之‘名’，承在百姓口中，不在官府文书。若要‘正’，必先‘让’。**备三让其名：其一，兵权不取；其二，印信与‘三印’相合；其三，遇战事，以法为先，‘义’在法里行。”

人群里传出一声低低“好——”。陈宫微笑，在案上画了三小圈，旁注：**“刘备三让：兵、印、战。”**抬眼又道：“既有三让，尚欠三辞。”他话里带笑，目光却已经越过人群，落向陈登与糜竺。

第三拨人，自市中来，是糜竺领着的商旅与掌柜。他们捧着“公估价背面四刻线”的木牌，齐声道：“**秩序为命，钱脉为家。盐盟会试半季，护江会夜炬三更。**请主公坐‘盐盟会’之上，替我们镇一阵风。”

吕布第三辞：“**钱脉由商懂，规矩由法立。**盐盟之坐，不当我居，应设三席轮值——徐州、江东、东海。我居‘护’，不居‘坐’：夜炬三更，遇盗共发，军不入民宅。”说罢，回首对鲁肃一抱拳，“子敬，盐盟之‘坐’，请江东为证。”

鲁肃拍扇大笑：“证！”

人群里“嗯”“哈”之声起起伏伏，心里那根弦像被来回拨了三次，先紧后松，松后稳。陈宫趁势高声：“主公三辞，不取‘牧’、不取‘都督’、不取‘盐盟之坐’。——可见其志：以‘退’为‘让’，以‘让’显威。”

贾诩上前半步，摊开手里一页短简：“**刘备三让已明。**尚有两让可证：**其一，糜竺让利——‘分利递减’照旧，遇兵荒灾年，‘公估价三日内先行二成，三日后回正’，由‘缓冲金’先行补贴；其二，陈登让名——不受‘太守’，只受‘法司’，与‘宗祠法碑’相接，鼓木三日必审，‘错单’当街张榜。””

糜竺拱手当众应诺：“钱归秩序，利让规则。”言罢，提石印在“合署议”草本上落下“秩序”二字。陈登亦俯首：“名归众望，法归法司。”当众以“法司印”仿印重重一按。

此刻，三辞三让已成形：吕布三辞（名位）；刘备三让（兵、印、战）；糜竺与陈登再让（利、名）。陈宫一挥袖，清声如钟：

“**公议第三节——推正名。**徐州既行合署，当有‘首议’之人，统摄‘德’‘术’‘民’三端，主持‘义仓’‘学校’与‘三告五约’。——刘玄德，可受否？”

刘备第一让：“备德薄，未可受。”人群执声：“受之！”

刘备第二让：“备恐不能兼术。”陈登躬身：“术我任之。”

刘备第三让：“备惧名之重。”吕布转身，躬身一揖，竟低过刘备半寸：“名之重，我与君同担，以‘法’托之。”

三让既尽，刘备终于抬起手，接过陈宫递来的“首议札”，郑重其事写下四字：**“愿与法行。”**他把札交回，转身对众，声音沉稳：“**备受‘首议’，不为官名，只为百姓四字：‘有饭吃’。**兵权不取，鼓木在前，‘错单’在后，义仓与学校就交在我这一张脸上——诸君若见我失诺，便敲鼓骂我。”

“好！”台下掌声如潮，夹着笑与鼻息间的热气。许都使者钟某立在人群后，微微点头：**“三辞三让，与其说是戏，不如说是法。”**他抬眼望见吕布与刘备对揖的那一刻，心里有一根本是为兵器预备的弦，却被“规矩”绷了一下，发出一声并不刺耳的响。

陈宫见众意已成，率先走到那块未干的碑胚前，取过一支粗笔，蘸浓墨，携贾诩、陈登、糜竺、鲁肃四人，轮流题写。粗笔所到，四行大字映出：

“名不压法，法托名；

兵只护民，财只养兵；

合署共治，三印并下；

鼓木三敲，三日必审。”

最后行将落未落，吕布忽而上前，伸指在“兵只护民”四字下轻轻一点，留下一个如戟锋点雪的小墨痣。他开口极轻：“——再添一行。”

陈宫会意，把笔递给他。吕布执笔如执戟，落下八字：“以退为让，以让立威。”

碑胚上墨气未干，风吹一吹，墨味带着石灰气扑面而来，竟把人心里某些浮躁一并带走了。陈珪在轿中目睹，远远一按手杖，低声笑道：“老了也见一回‘法立于人前’。”

礼成之后，诸务接续——