第三卷·官渡之战\/第240章\/信仰的诞生与代价的烙印\/

清晨的风像刚磨好的石刀，贴着地皮走，割开薄雾又不见血。古槐坡上，白牌一行行立在风口，字仍旧端正——“护人 勿扰”。牌脚下昨日新压的泥已经干了表皮，鞋印浅浅，像有人用指腹在泥上按过一遍，告诉后来者：到了这里，要把脚收一收。

避战线外的锅边更挤了些。老妇人的孩子醒了，鼻尖依旧红，但眼睛亮得像两颗湿豆。他抬手去摸牌，手掌在风里抖，最终还是缩了回来，改摸了摸自己脖子上那根被赵甲系上的红线。白须将校照例横刀念字，念完，轻声对孩子说：“你长大了就会懂，牌是给人看的，也是给心看的。”孩子“哦”了一声，像记住了，又像没记住。

老舟子坐在渡口，拿烟杆轻轻敲船板，敲出一段新曲，曲名他已经想好了——《白牌歌》。有人笑他：“昨日还唱《黄河的哀哭》呢。”老舟子咧嘴，露出三颗黄牙：“哭过了，得有个不哭的谱。”

这“谱”在许多看不见的地方同时被抄起：锅前的队伍里，商人的账本上，兵营的墙角，甚至孩童用炭条在地上的涂涂画画。画得最多的，是一个字的骨架：护。有人画四笔，有人画五笔，歪歪斜斜，却都在努力把那一横画正。

……

并州中军帐内，灯芯修得更短了，短到像一粒稳稳贴在芯上的黄。吕布立在案前，布束紧的戟靠在案侧，像一条被勒住的电光。他不爱言“神”，却知道“心”的走向比旗更难控。陈宫把一卷新立的“律”推过来：“三誓九戒，写完了。三誓：一，不饮民血；二，不欺白牌；三，不以我名逞私。九戒从‘抢粥’到‘扰民’到‘贪功’，俱明文。——主公既不许庙，也不许偶像，但‘信’总要有个落脚的器皿，便借‘律’。”

吕布点头，低声：“信不是拜，是横刀时手不抖。”他顿了顿，“把‘封刀队’的誓词也写进去——‘锋向己’。”

“还有一件。”贾诩掩扇，扇骨“笃”地敲了一下案角，“昨夜裨校李整追盗走出牌线三十步，虽救回一妇，然法不可开。属下提议，‘轻罪重罚’，杀其功，留其人。”

帐中一静。李整是陷阵营旧人，随高顺多年，刀稳，心硬，平日守规矩，昨夜却一时心急。吕布沉默半刻，抬眸：“召来。”

片刻后，李整进帐，甲上还粘着白泥。他单膝跪地，不争，不辩，只以头触地。吕布看着他，缓缓道：“你救一人，开一例；你心不坏，法却伤。——褫其甲，降三等，罚百杖，勒于牌下读‘护人’三百遍，日后三月，不得离牌三十步。”

李整叩首：“诺。”声音沉到胸腔里去。他转身出帐，背影像一块被敲出裂纹的铁，裂缝却没有崩。他知道，这一百杖，比刀伤更疼——疼在脸、在名、在他一向最引以为傲的“稳”。这是“代价”；也是他要在牌下亲手还的债。

陈宫低声：“此罚，会在军心里烙下一道痕。”吕布淡淡：“该烙。信若不烙在肉上，遇风就会被吹走。”

……

午后，古槐坡侧场，封刀队新丁的“横刀礼”。场很小，只容百人，旁人不得入。老卒们把臂甲脱去，露出被日头与风刻出来的皮。每人袖口处缠一圈白布，布上以火烙成极小一字——“己”。火不旺，烙得也不深，像一道提醒，不像一道伤。新丁站在他们前头，依次把刀横在臂，锋向自己。一个少年刀一横，手臂却颤，刀尖轻轻当在鳞甲上，发一声细响。老卒伸手按住他的腕脉，低声：“横刀不是给别人看，是给自己看——你要先承认自己可能会乱，才横得稳。”

新丁点头，咬牙，手稳住了一线。执礼者举起白牌小本，念三誓九戒，每一条念过，都要每人以刀身轻触自己的双唇一瞬——如同在自己的言语上刻下一道金属的凉。最后，执礼者将一枚极小的铁印按在每人刀鞘的脊上，印一个不显眼的狼头痕：“烙在鞘上，莫烙在皮上。烙在物上，是怕你遗忘；不烙在皮上，是不许你卖惨。”

礼毕，众人齐声应诺。声音不大，却厚。旁观的陈宫轻声道：“此等‘小法’，胜过千言。”贾诩笑：“人心要稳，先让刀习惯被自己约束。”

……

同一时辰，内帐。貂蝉将一枝短香掐灭，香灰坠在铜盆里，发出极细的“嗤”。她转身，眼尾仍有不易察觉的倦。前日借“问天之狱”行“天罚”，“金泪”那一点光落进了镜心，也落在她的寿上。她本可不说，今朝却开口：“你欠了一滴。”

吕布停了停：“值。”

貂蝉摇头