第四卷·赤壁之战/第272章/襄阳之议，仁者之择/

襄阳的晨光总比北地来得慢一些。城楼的青砖经夜露一洗，颜色发暗，像从水里捞出的铁。鼓角之声从北面遥遥压来，先在耳畔一晃，又被汉水上的雾吞掉半层，余下半层在胸腔里回响，像一记尚未落下的问号。

刘备立在内城的回廊下，双手负于袖中，目光从城楼的雉堞间穿过，落在远处一线隐约的雾上。他昨夜几乎未眠，案侧的茶被摆了两次，第一次烫口，第二次凉薄，皆未入口。廊下走来一队兵，轻步而行，盔甲上悬的穗子被雾气打湿，垂得很低。为首者至近前，单膝跪地：“城外樊头再起战，吕军攻车推近，云梯已挂上两架。子龙将军先登，张将军调弩棚拆其角，甘校尉夜巡所刻城缝已用。今辰时初，城上箭雨甚密，已有人负伤，然城门未动，文将军仍按节制守。”

刘备闭目一瞬，将那口压在心口的气轻轻吐出。他抬手，示意传令兵退下，回身入了内堂。

堂中已聚了人。关羽坐于左，青袍端正，眉若卧剑；张飞在右，背影如塔，眼中藏着未喷的火；糜竺、简雍、伊籍、刘琦亦在，文书堆在案侧，印泥未干，印面泛着黯红。再往内，灯影下一人执策而立，正是文士风骨的伊籍，他眼神温和却沉，像一汪不见底的水。

“主公。”众人起身。

刘备点头，语气很轻：“坐吧。”

简雍先开口，声音带点市井的烟火气：“刚才城外逃入的百姓，又增三千余户。城中米盐紧张，南市口已有小贩哄抬，烂米价今日再涨一成。昨夜按您吩咐，已给十家商号发了‘借箭券’样式的‘借粮券’，半夜就有人来领，是愿意出粮的，皆求一纸‘后日还利’之文。只是……”他顿了一下，“只是有人问，若樊城失，则襄阳能守几日？”

此言一落，堂中微微一静。张飞“哼”了一声，铁拳头敲在膝上：“失不得！说这等丧气话的舌头，得割！”

伊籍侧目看了他一眼，摇了摇头：“民心如水，利导则清，阻塞则浊。问能守几日，并非懦，也是求定。人之常情，不可怒。”

关羽抚须，缓缓道：“主公，樊城若急，非可坐看。末将愿领精骑两千，过汉水直取吕军辎重。其军远来，势锐而粮未必足，扰其粮道，一可解樊之围，二可挫其气。”

张飞闻言，眼一瞪：“取粮道慢！三哥这法是稳，可我看，不如开东门出奇兵，先斩其云梯、攻车。老张一声呐喊，吓破他半个胆！咱们打汉子，厌的就是被一城墙堵着。硬碰硬，才见英雄真本事！”

“不可。”糜竺按着案上的账册，眉头紧锁，“襄阳是荆襄正眼，城中十万口，粮三十七日可支，兵器尚丰，但若出战不利，敌趁势而来，城外百姓尚未尽入，反为乱本。此时若出，非义也。”

“何为义？”张飞转头就瞪，“义就是兄弟有难，不可袖手！樊城下人是死是活，岂能坐着算账！”

“义，非独兄弟之义。”伊籍平声道，“更有百姓之义。襄阳一失，一州震荡。仁者之心，在于舍与取。舍何？取何？今日是‘议’。”

“议——”刘备缓缓重复了这个字，他目光徐徐掠过众人，最后落在最远处窗外那道淡薄的雾线上，“便从樊城说起。”

他往前走了两步，衣袍掠地，微微响。刘备声音不高，却清楚：“文聘其人，耐守，善制节。昨夜所申‘五步一堞、十步一棚’之法，正是古法；弩机角度交叉，能拖住对方先登节奏。以此守城，七日可撑。然吕布此来，非在城一座，而在‘人心’二字。他要借樊城之胜，折我襄阳人心。我们若贸然出战，不克，则民心先乱；若克，却重伤于外，襄阳空虚，亦乱。樊城与襄阳，取舍之间，便在今日。”

张飞一怔，似还欲辩，又觉得兄长语中有深意，便把话吞了回去。

关羽慢慢点头：“主公的意思，是不出战？”

“不急于一战。”刘备转身，目光与关羽正正相对，“襄阳当守，樊城当援，但援的不是‘争强斗胜’，而是‘护人之命’。关将军，你领五百精骑，镇北门外，取‘护渡’之职：夜间以炬照江，置浮桥于暗，若文聘难支，立为撤军之梯。记住三个字——‘不恋战’。你斩的不是先登旗，你护的是归路。”

关羽拱手，沉声应：“诺。”

“张飞。”刘备又看向右侧，“你带两千步卒于东门外设伏，设伏而不动。有人问你为何不动，你只传我的令：‘为民空门’。此门今夜至明日午时，专为百姓而开，不许军士争道，不许催逼，不许哄抢