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嬴政走到露台边缘，望着渐渐被扑灭的火光，声音在夜风中飘散：

"

权力二字，最是考验人心。

有人用它来守护，有人用它来破坏；有人为天下人谋福祉，有人为一己私欲涂炭生灵。

"

他转过身，目光扫过在场每一个人："

朕曾经也以为，权力就是掌控一切，让所有人都按照朕的意志行事。

但现在朕明白了，真正的权力，不是能让多少人跪下，而是能让多少人站起来；不是能夺取多少生命，而是能守护多少生命。

"

这番话让蒙坚和申亥都怔住了。

他们从未听过这样的言论，更没想到会从这位重生后的帝王口中说出。

嬴政走到那个校尉面前，亲手为他解开了镣铐："

回家去吧。

去看看你的妻子，抱抱你的孩子。

然后问问自己，你究竟想要守护的是什么。

"

校尉难以置信地看着他，最终重重磕了个头，踉跄着离去。

对待那个逆流星士，嬴政的态度则截然不同："

押入诏狱，严加看管。

朕要知道逆流的所有秘密。

"

当殿内只剩下心腹时，蒙坚终于忍不住问道："

陛下，为何放过那个校尉？"

"

因为他不是为了一己私利，而是真心认为自己在做正确的事。

"

嬴政轻声道，"

这样的人，杀了无益，教化有用。

而那个文士，"

他的眼神冷了下来，"

他的眼中只有仇恨和野心，留着他，只会害死更多无辜的人。

"

就在此时，庚七悄无声息地出现在殿内，呈上一份密报："

陛下，逆流星士在押解途中服毒自尽，毒药藏于齿间。

我们在其住处搜出与关东往来的密信，指向一个名为东海商会的组织。

"

"

东海商会"

嬴政沉吟道，"

看来，这场大火背后，牵扯的势力比我们想象的还要深远。

"

他走到案前，展开一卷空白竹简："

传令各郡县，即日起严查所有来自关东的商队，特别是与东海商会有往来的。

同时，加强对各地粮仓、武库的守备。

"

蒙坚领命，却又迟疑道："

陛下，如此大动干戈，会不会打草惊蛇？"

"

就是要打草惊蛇。

"

嬴政目光锐利，"

让那些藏在暗处的人知道，朕已经注意到他们了。

有时候，打草惊蛇比暗中调查更有用。

"

处理完这些事务，夜已深沉。

嬴政独自走到宫墙之上，望着渐渐恢复宁静的咸阳城。

街道上，巡逻的士兵举着火把走过；民宅里，点点灯火透出温暖的微光。

这一刻，他忽然想起了白日里在汉营的见闻。

张良对天下秩序的思考，刘邦对权力的渴望，韩信对军事的执着每个人都在用自己的方式，试图在这个乱世中找到出路。

"

陛下。

"

申亥不知何时来到身后，为他披上一件外袍，"

夜深了，明日还要早朝。

"

嬴政没有回头，轻声问道："

申亥，你说人心为何如此复杂？明明都向往太平盛世，却总有人为了一己之私，不惜让天下大乱。

"

老宦官沉默良久，才缓缓道："

老奴活了这么多年，见过太多人心。

有人为利，有人为名，有人为情，有人为义。

但老奴觉得，最难得的，是明知可以选择更容易的路，却偏偏要走最难的那一条。

"

嬴政微微一震，想起自己重生以来的种种抉择。

是啊，他本可以选择更轻松的道路——或者干脆投降，或者负隅顽抗，但他偏偏选择了最艰难的那条：在绝境中寻求新生，在废墟上重建文明。

"

你说得对。

"

他轻声道，"

正因为难，才更值得去做。

"

当嬴政终于准备就寝时，一名侍女送来一碗安神汤。<