胡人蛮勇，短于治理。

他们需要我们的军械，需要我们的资金，更需要我们帮他们管理掳掠来的财富。

他们打下的地盘越大，欠我们的就越多。

最终，他们不过是给我们放牧更大一片草场的牧羊人而已。

真正的定价权，永远在握着‘火’与‘账本’的人手里。”

他看了一眼旁边的公输寂，“不是吗，公输先生？”

公输寂漠然道：“文明兴衰，周期往复。

谁做牧羊人，于我而言并无区别。

我只负责确保‘收割’的过程，足够……高效。”

帐内暂时只剩下沈无咎与公输寂两人。

沈无咎走到帐边，望着南方隐约可见的长城轮廓，语气带着一丝不易察觉的感慨：“有时候我在想，我们究竟算是什么？商人？海盗？还是……历史的扳道工？”

公输寂擦拭着他的观星筒，头也不抬：“我们什么都不是，也什么都是。

我们只是认清了这世界的本质——一切皆有价码，包括文明本身。

所谓的仁义道德，不过是弱者用以自保的借口，或是强者用以粉饰的工具。

真正驱动一切的，是力量，是技术，是……可控的混乱。”

“可控的混乱……”

沈无咎重复着这个词，微微一笑，“说得精辟。

所以，我们贩卖混乱，并从中获利。

只是，公输先生，你追求的‘技术加周期’，与我追求的‘永续战争利润’，真的是一回事吗？”

公输寂终于抬起头，那只浑浊的左眼似乎也闪过一丝微光：“沈鳞，过程或许不同，但结果殊途同归。

旧秩序崩塌，新势力崛起，技术在毁灭与重建中流传……这才是文明真正的‘新陈代谢’。

我们，不过是加快了这一进程。

至于利润……”

他顿了顿，露出一丝近乎癫狂的虔诚，“见证并主导一个时代的落幕，本身就是无价的报酬。”

沈无咎看着公输寂，没有再说话。

他知道，这个技术狂人与他并非完全的同类，但至少在当前的目标上，他们是完美的盟友。

一个提供毁灭的工具与理论，一个提供运作的资金与网络。

在长城沿线，被“星徒”

们标记的各个节点，最后的准备工作正在紧张进行。

野狼峪的废弃烽燧下，几名颈后有星形烙痕的星徒，正小心翼翼地将最后几罐“猛火油”

填入挖好的坑道，连接上那些以奇异材质包裹的金属线。

他们的动作熟练而麻木，眼中只有对“监正”

命令的绝对服从，以及对即将到来的“神迹”

的狂热。

而在更靠近匈奴大营的一处隐蔽山谷，逆鳞组的一支小队，正在将一批崭新的、嵌有幽冷金属片的皮甲和特制箭簇，交接给伊稚斜的亲信。

带队的小头目面无表情地递上一份契约：“这是市易组柳先生给左贤王的信，关于下一批军械的付款方式和……利息。”

一切都如同精密的仪器在运转，只待那个预定时刻的到来。

然而，并非所有环节都万无一失。

在排查“镇北台”

侧后裂隙时，韩信小组凭借过人的敏锐，现了一处被浮土和枯草掩盖的、仅容一人通过的狭小洞口，洞内传来淡淡的、与野狼峪坑道中类似的刺鼻气味！

几乎在现的瞬间，洞内也传来了极其细微的、金属摩擦的异响！

“里面有活人！”

韩信眼神一凛，毫不犹豫，低喝一声，“强攻！”

同时，他迅向天空射出一支代表“现敌情，请求支援”

的响箭！

响箭尖锐的破空声，打破了黎明前的死寂！

几乎在同一刹那——

“轰！

！

！”

一声并非来自镇北台，而是来自更西方、一处名为“断刃崖”

的小型关隘的剧烈爆炸，悍然响起！

冲天的火光与浓烟瞬间吞噬了那段城墙，巨大的声响甚至传到了沈无咎和公输寂所在的沙丘帐篷！

公输寂猛地站起身，那只完好的右眼中闪过一丝计算被打断的怒意：“时辰未到！

断刃崖……是哪个蠢货提前引爆？！”

沈无咎的脸色也瞬间阴沉下来，他快步走到帐外，望向西方那团升腾的火光，眼神冰冷：“不是提前，是意外！

或者……是被现了！