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这簇“萤火”的光芒虽弱，却具有无可估量的象征意义。它告诉所有知情人，联盟的技术壁垒并非不可突破，帝国的前路，终究要依靠自己的双手去开拓。

也就在“萤火”原型机测试成功的当天，星骋军布置在海王星轨道之外的深空监测网，再次捕捉到了那来源不明、特征隐秘的超空间波动。这一次，波动并非一掠而过，而是在帝国疆域外围数个点短暂停留，仿佛在进行细致的扫描和评估。

“园丁”显然没有放松“观察”。帝国的挣扎与突破，似乎并未逃过他们的眼睛。

顿弱看着监测报告，眼神冰冷：“看来，光是自己埋头苦干还不够。得让这些‘园丁’知道，我们这株‘幼苗’，不是他们想怎么修剪就怎么修剪的！”

他心中已然有了一个计划，一个既能测试帝国新装备，又能对外展示肌肉，警告潜在窥伺者的——有限度、可控的“武力展示”。目标，就选定那些偶尔流窜到帝国边境、之前因顾忌联盟态度而未加理会的、小股的非联盟星际海盗或流浪异兽。

帝国的回应，将不再局限于技术和外交的层面。星骋军的利刃，需要在真正的战斗中开锋，让星海中的各方势力都看清楚，这头东方巨兽，不仅有着学习的智慧，更有着扞卫自身尊严与独立的獠牙！

无形壁垒已然树立，星火却已初燃。接下来的，将是更直接、更激烈的碰撞。