瞧瞧孙儿不是只会瞎折腾。”

朱允熥头也不抬，从怀里摸出一小包粗盐，是昨日特意让内侍从市集上买来的，又黑又糙，还混着沙粒。

他把粗盐倒进陶锅，添了半锅井水，支起小炭炉，慢慢烧了起来。

水渐渐温了，粗盐在水里慢慢化开，锅底沉着些黑褐色的泥沙。

朱允熥用长柄木勺轻轻搅动，直到盐粒全化了，才示意小刘子：“把纱布拿来，叠三层。”

小刘子连忙递过洗净的纱布，朱允熥小心地把纱布蒙在另一口空陶瓮上，用细绳勒紧，再将锅里的盐水缓缓倒进去。

浑浊的盐水透过纱布渗进瓮里，滤下的水清亮了不少，纱布上却留下一层黑垢。

“这就是脏东西。”

朱允熥指着纱布，“百姓吃的盐里，就混着这些，难怪又苦又涩。”

他把滤好的盐水倒进陶锅，架在火上慢慢熬，“接下来就得有耐心，火不能太急，得让水慢慢蒸。”

炭炉的火“噼啪”

地舔着锅底，盐水渐渐泛起细小的泡沫。

朱允熥蹲在旁边，时不时用木勺搅一下，眼睛盯着锅里的变化，像在照看什么稀世珍宝。

小刘子在一旁扇着风，见他额角渗出细汗，想递块帕子，又怕打扰了他。

约莫一个时辰后，锅里的水少了大半，开始有细小的白粒析出，像撒了把碎雪。

朱允熥眼睛一亮，连忙把火调小：“快好了，这火候得拿捏准，太急了盐粒会黄。”

又过了半个时辰，锅里的水基本熬干了，只剩下一层雪白的盐粒，颗颗分明，透着莹润的光，比宫里用的精盐还要干净。

朱允熥小心翼翼地用竹刮子把盐刮下来，装进一个干净的瓷罐里，掂了掂，也就一小捧，却耗费了近两个时辰。

“尝尝？”

他捻起一小撮，递到小刘子嘴边。

小刘子犹豫着舔了舔，眼睛瞬间瞪圆了：“殿下！

这盐……一点杂味都没有，还带着点回甘！”

朱允熥自己也尝了尝，果然清清爽爽，没有粗盐的苦涩。

他笑着把瓷罐盖好：“成了，这法子管用。”

接下来几日，他又琢磨起制糖。

还是在后厨角落，这次用的是市集上买来的黄糖块，带着股焦糊味。

他记得后世的土法熬糖要用到石灰水，便让小刘子找来些生石灰，用清水化开，静置沉淀后取上层的清液。

“这石灰水是用来澄清的，能把糖里的杂质沉下去。”

朱允熥把黄糖块倒进陶锅，加水煮开，待糖块化开，便慢慢兑入石灰水，一边倒一边搅，锅里渐渐浮起一层灰褐色的泡沫。

“把这些泡沫撇掉。”

他用漏勺小心地撇去浮沫，又用纱布过滤了两遍，得到一锅清亮的糖汁。

这次熬煮更费功夫，火要更小，还要不断搅拌，防止糊锅。

小刘子看得直咋舌：“殿下，这比做盐还麻烦呢。”

“好东西哪有容易得的。”

朱允熥搅着糖汁，手臂都酸了，却不肯停。

糖汁渐渐浓稠，颜色从深黄变成浅黄，最后泛出淡淡的琥珀色，一股清甜的香气弥漫开来，盖过了炭炉的烟火气。

“差不多了。”

他把陶锅从火上挪开，让糖汁慢慢冷却。

等温度降下来，他用刀把凝结的糖块切成小块，每一块都晶莹剔透，像琥珀雕琢的一般，放进嘴里一嚼，清甜醇厚，没有半点杂味。

“成了！”

朱允熥捧着糖块，笑得像个孩子。

这几日累得胳膊都抬不起来，可看着罐里的精盐和糖块，心里的欢喜盖过了所有疲惫。

他挑了最白净的精盐，装在一个青瓷小罐里；又选了几块最透亮的糖，用绵纸包好，一并放进食盒。

小刘子见了，忙问：“殿下，这是要送去给陛下？”

朱允熥用手指敲了敲食盒，嘿嘿一笑，露出点小算盘打得噼啪响的模样：“盐送过去，糖得留着。”

小刘子眨巴着眼，没明白。

“你傻呀。”

朱允熥用胳膊肘怼了他一下，声音压得低，却透着股机灵劲儿，“盐是国之大事，送进宫里，皇爷爷见了准高兴，说不定还会夸我懂事，为百姓着想。

这可是能让朝廷撑腰的事，稳赚不赔。”

他掂了掂手里的绵纸包，糖块隔着纸都能透出点甜香：“可这糖不一样。

宫里的贵人吃惯了粗糖，猛地见着这么透亮的