匠头如何试了百次才成，说徐先生算错了墨钱闹了笑话，鼻尖萦绕着墨香、铜锈味，还有弟弟身上没散尽的焦糖甜气，心里忽然觉得，这沉甸甸的政务之余，能有这样鲜活的物件、这样跳脱的弟弟，倒像是苦茶里掺了点蜜，涩中带了点甜。

“这机器……送我一台？”朱雄英忽然开口。

朱允熥愣了一下，随即笑得更欢了：“早就给你备着了！陈远说，给大哥的这台要做得更精致些，字块多备了一倍，连墨斗都换成了紫檀木的，我让他明儿就送来！”

朱雄英看着他亮晶晶的眼睛，嘴角忍不住弯了弯。他拿起那份印着“国泰民安”的纸，指尖轻轻拂过字迹，心里忽然笃定——这通文机印出的，或许不只是字，还有更快捷的政令，更清明的朝局，甚至是……让他和弟弟都能喘口气的将来。

窗外的风卷着落叶飘过，带着秋夜的凉意，书房里却暖融融的。朱允熥还在摆弄那些铜活字，嘴里哼着糖坊里听来的小调，朱雄英重新坐回案前，目光落在奏折上，却没再像先前那般觉得沉重。

或许，这江山重担，也能像这通文机一样，找对了法子，就能卸下几分重量。而他身边，总有人带着一身烟火气，为他送来解乏的薄荷糖，带来省力的新物件，让这漫长的夜，不那么难挨。