水匪仓皇退去后。

甲板上的血腥味久久不散。

侍卫们开始默不作声地清理现场，抬走尸体，冲洗血迹。

每个人的动作都显得有些僵硬，眼神时不时地瞟向那个已经回到舱内、嚷嚷着要吃饭的身影。

恐惧、敬畏、难以置信……种种情绪交织在每个人心头。

岸上那几个漕帮的人，早已趁乱溜得无影无踪。

所谓的“查验”

，自然也不了了之。

韩统领指挥着船队重新起航，脸色阴沉得能滴出水来。

他吩咐加强警戒，巡逻的侍卫增加了一倍。

然后，他快步来到林如海的舱房。

林如海坐在椅上，脸色苍白，手指微微颤抖，端着的茶盏半天也没送到嘴边。

方才那一幕，对他的冲击太大了。

那不是战场厮杀，不是武艺比拼。

那是纯粹的、碾压式的、非人的力量！

轻描淡写的一挥手。

碎刀。

杀人。

一声低吼。

惊退群匪。

这已经完全出了他对“武力”

的认知范畴。

“大人，”

韩统领的声音干涩，

“现场清理完毕。

毙匪七人，伤者皆已逃遁。

我方轻伤三人，无人阵亡。

多亏……多亏殿下……”

他说不下去了。

林如海缓缓放下茶盏，长长地、带着颤音地吐出一口气。

“韩统领，”

他的声音有些沙哑，“你……你如何看待殿下……方才所为？”

韩统领沉默了片刻，这位沙场悍将的眼中也残留着一丝惊悸。

“末将……不知。”

他艰难地回答，

“非人力所能及。

末将征战多年，从未见过……甚至从未听过此等情形。

殿下他……真乃神人也。”

最后三个字，他说得极其艰难，却也是此刻最真实的感受。

林如海闭上眼，揉了揉突突直跳的太阳穴。

神人？

或许吧。

但更多的，是未知，是失控，是巨大的变数。

“今日之事，绝非偶然。”

林如海再睁开眼时，眼神恢复了官员的锐利和沉重，

“光天化日，漕帮地盘，悍然袭击钦差官船。

这是挑衅，是警告，更是灭口！”

韩统领重重点头：

“末将也如此认为。

那些水匪，训练有素，目标明确，分明是冲着殿下和您来的！

若非殿下……神力惊人，后果不堪设想！”

林如海背后渗出一层冷汗。

是啊，如果没有赵钰那误打误撞的出手，此刻这官船上，恐怕已是尸横遍地。

钦差遇害，皇子身亡……这将是震动朝野的天大惨案！

到时候，随便推给什么“猖獗水匪”

，江南官场和漕帮就能把自己摘得干干净净！

好狠的手段！

好深的算计！

这江南的水，还没到地方，就已经让他感受到了刺骨的冰冷和深不见底的黑暗。

“漕帮……”

林如海咀嚼着这两个字，语气森然，

“沙天虎……他这是要给本官一个下马威？还是……做贼心虚，怕本官查到什么？”

盐税流失，与私盐泛滥密不可分。

而私盐运输，最大的渠道，就是这掌控运河命脉的漕帮！

他们彼此勾结，利益盘根错节，早已形成了一张庞大的黑网。

皇帝派他来，就是要撕开这张网。

而现在，他仅仅是靠近网的边缘，就遭到了如此凌厉的反扑。

“陛下啊陛下，”

林如海在心中苦笑，“您给臣派的这位‘协理’，真是让臣……不知是福是祸了。”

赵钰的存在，像是一把无坚不摧的宝剑，能斩开一切阻碍。

但这把剑，却没有剑柄，无法掌控，随时可能伤到自己，甚至搅得天翻地覆。

今日他能惊退水匪，他日，会不会因为一块点心不好吃，就一拳打塌了某个衙门的房顶？

林如海感到一阵深深的无力。

他面对的，不仅仅是江南官场的贪腐，漕帮的凶悍。

还要时刻提防着自己身边这位“自己人”

。