>“回二爷。”

“江南、蜀中诸多世家富户皆有牵连。”

“掌握确凿证据者，共计两百余家族，皆为嫡系主事之人。”

“两百余家……”

朱涛眸光一寒，杀意如霜，弥漫四周。

“看来他们对孤的怨气不轻。”

“传令下去，将这些家族彻底铲除，所有资产收归国库。”

“在清算白莲教逆党之前，先拿这些人祭旗，正好立威。”

“同时，全面推行大明律中关于庶子继承权的规定。”

“凡有世家或富户的庶出子弟前来申诉权益。”

“锦衣卫即刻依律介入，不得推诿。”

“遵命！”

苏锦墨领命离去，迅安排各项事务。

“二叔！”

“二叔快开门！”

苏锦墨刚走不久，门外便传来朱雄英清脆的喊声。

朱涛推门而出，见朱标、常青韵带着朱雄英已站在院外。

朱标两手没空，一边拎着活鸡，一边牵着小羊。

“二叔，今天要烤肉，必须你亲手做，熊英才吃得香！”

朱雄英挣脱母亲的手，飞奔过来一头扎进朱涛怀中。

朱涛将孩子抱起，望向朱标：“大哥，你怎么亲自带东西来了？”

朱标笑了笑：“这小子非说你这儿的烧烤独一无二，非要吃上一口。”

“我不会这些手艺，只能帮忙准备点食材。”

“再说了，总不能光动嘴不动手吧。”

朱涛斜眼一瞥：“大哥，你光吃不动的时候还少吗？”

“咳咳咳——”

朱标猛咳几声：“老二，孩子在呢，给点脸面。”

朱涛把朱雄英放下，转身去了王府厨房，取出一把锋利的刀。

既然大侄子点名要朱涛亲自动手，那宰杀料理自然也得由他来完成。

“爹，二叔……它们……我能先回房吗？”

朱雄英望着被厨师按住的小羊，又看向正准备给鸡放血的两位长辈，脸色微微白。

朱涛与朱标几乎同时皱眉。

朱涛忽然将刀塞进朱雄英手中。

“雄英。”

“这顿烤肉，你不能只动口。”

“这只鸡，你来杀。”

朱雄英握着刀，盯着眼前挣扎的鸡，手指微微颤抖。

“二叔……我……可以不杀吗？”

他转头望向父母，眼中满是乞求。

朱标神情严肃起来。

“雄英，照你二叔说的做。”

“今天这两样牲口你若不动手，我们照常吃肉，你只能啃馒头。”

常青韵终于明白丈夫和朱涛的用意，心头一紧。

她上前一步，声音柔和却带着心疼：“你们这是做什么？”

“他还只是个孩子。”

“你们杀了给他吃就是了，何必让他动手？”

朱标看了她一眼，语气坚定。

“清韵。”

“这事你别插手。”

“交给我和老二处理。”

“是我这个当父亲的失职。”

“一直盯着他的学问和武艺不放。”

“竟忘了，有些课比读书更重要。”

“一个十岁的孩子，连只鸡都不敢动手，这怎么行。”

朱标语气骤然冷了下来，目光如刀。

大明的江山是靠铁骑与刀剑打下来的，从元末乱世中杀出一条血路，才有了今日气象。

那年月，人命如草芥，饥荒时易子而食也不罕见。

在这样的根基上建立的王朝，岂能容忍后人手软胆怯？

朱标与朱涛从未想过，有朝一日，皇室子孙竟会畏惧宰杀一只家禽。

先前朱雄英总说愿执戈卫国，话讲得慷慨激昂，两人便未多想。

可今日一试，才知血性并非天生，而是需磨砺而成。

堂堂大明皇长孙，面对一只鸡竟颤抖失刀，这如何担当日后重任？

君王不必滥杀，但绝不能畏杀。

前车之鉴尚在眼前——宋室富甲天下，却因重文抑武，百姓柔弱不堪，遇敌则溃。

辽、金、元轮番侵凌，山河破碎，皆因缺乏敢战之志。

朱家兄弟绝不容大明步其后尘。

变革须自根本始，自皇族起。

朱氏血脉中，不容懦弱滋生。

“雄英，拿刀，动手！”

朱涛站在一旁，声音如寒霜落地。