狼居胥巅，旌旗猎猎。

瀚海饮兵，威震八荒！

天命所归，永续昌隆！

功盖华夏，名越前贤！

耀我宗庙，泽被千秋！

这是无数人心中的宏愿，而今日，朱涛立于绝顶。

以北元末主脱应帖木儿为祭，告天封禅。

跻身史册四人之一，继霍去病、窦宪、李靖之后。

差的不是气魄，只是岁月。

真正将草原王庭连根拔起，令游牧残部四散如尘，前所未闻。此日之功，朱涛曾梦寐以求。

可当一切成真，心中却无半分喜悦。

祭坛之上，他满心牵挂，唯有妙云的伤。

“孤，大明摄政王朱涛。”

“攻陷上都，覆灭北元。”

“生擒脱应帖木儿于阴山脚下。”

“今登狼居胥，敬告上苍。”

“以此战绩，昭示天地。”

“孤不求功德无边，只愿大明长治久安。”

“若苍天有灵，”

“愿以吾之所成，换妙云平安。”

风中低语，如诉如祷。

朱涛从不信命，亦不跪天。

他向来相信人力可改乾坤。

按他本意，封狼居胥不过是向苍穹宣示：

北元已亡，天下归一。

顺者共荣，逆者俱灭。

风调雨顺是你识相，天灾频仍我也照打不误。

可今日，他第一次渴望天有耳目。

只盼那高处真有一双眼睛，

听见他的祈求，

护她周全。

仿佛记忆深处年少时的模样，平日里不信怪力乱神，可每逢大考临头，却总悄悄转发“锦鲤”祈愿顺遂。

狼居胥山巅耸立，云雾缭绕间，封禅台前青烟盘旋。

朱涛立于高台之上，亲手将九炷香插入炉中，火光微闪，香头明灭，是敬天，也是默念。

不多不少，仅此九柱，无跪无拜，礼到而已。

这炷香，为徐妙云而燃。

若换作朱涛主事，怕不是直接在祭坛上耍刀弄枪，把天地当成对手来震慑。

寻常人借祭祀邀宠，他倒好，真敢在天面前抖威风。

香尽之后，陆东阳代为宣读祭文，字字沉稳，声入云霄。

祭品依次陈列，牛羊成群，源自草原丰饶，早已备妥。

另有一样不同——北元齐王，脱应帖木儿。

刀起，皮落。

噗嗤！噗嗤！

血如泉涌，洒满石阶，染红了整座高台。

行刑过程中，脱应帖木儿咬牙闭目，未发一语。

连朱涛都略感意外，原想将其挫骨扬灰以泄旧恨，此刻却收住了狠意，心底浮起一丝认可。

“烧成灰，纳入香炉。”

朱涛淡淡下令，目光未移。

既为祭品，便物尽其用，魂归烟火，也算圆满。

至于那亡魂若知此事，宁肯被抛入荒野也不愿化作一缕香灰？

朱涛从不揣测死人的念头。

他做事，只问本心舒畅，何须顾及祭坛上的牺牲作何感想？

若说有例外，或许便是这对手一生交锋，如今以这种方式终结，已是对过往争斗的最后尊重。

“二爷，徐允恭已在兀良哈收服白莲教与三卫。”

陆东阳呈上密报，神色凝重。

“嗯。”

朱涛轻应一声：“是时候去见见那孩子了。”

“启程，先赴瀚海饮马，随后直取兀良哈。”

“传令下去。”

他语气平静，却压住四方风云。

“瓦剌与东察合台尚存实力。”

“务必警戒。”

“瀚海之后，蓝玉率十万军镇守西线。”

“其余二十万中军，随孤北上。”

……

兀良哈营地。

“徐帅，三卫与白莲教十四万降卒已完成整编，皆已归心。”

宋群躬身禀报，嘴角带笑。

“白莲残部经训练后，亦渐入正轨。”

“唯一遗憾，肖珏虽已被斩，卢十文却携两万残兵遁入高丽。”

“眼下高丽内乱四起。”

“此人前往，恐将掀起滔天波澜。”

“是否派兵追击？”