“大城、吴哥，乃至勐占、勐川圹等蕞尔小邦，竟敢冒犯我大明天威。”

“士可忍，孰不可忍。”

“李文忠，孤赐你十万雄师。”

“即刻西进，荡平勐占、勐川圹二国。”

“随后直逼大城或吴哥腹地。”

“务必将两国主力逼回本土救援。”

“喏！”

李文忠未作迟疑，立刻领命。

此战任务看似简单，实则极为艰险。

攻伐勐占与勐川圹尚可应对，十万大军压境，两国军力恐难组织有效抵抗。

然而大城与吴哥却非等闲之辈，两大王朝正值鼎盛，其精锐部队虽在钢铁冶炼上略逊大明，其余装备几近匹敌，唯独火器稍弱。

但据锦衣卫密报，大城与吴哥早已掌握火炮技术。

传闻是在此前与安南交战中由外传入。

虽仅为旧式实心弹炮，然若数量众多，仍具不小威胁。

在朱涛看来，李文忠率军西进，反明联军极可能分兵拦截，将勐占与勐川圹变为与大明对峙的前线。

倘若朱涛执掌两国兵权，必不愿在此时让战火蔓延至本国疆土，尤其面对拥有火炮优势的大明军队。

至于那两个小国，生死存亡，无人挂怀。

因此，朱涛并非真指望李文忠能一举攻入大城或吴哥核心之地以解危局。

正如制蓬峨竭力拖延时间，此刻朱涛也在静待时机。

拖到粮草充足，等到大明水师得以全面投入战场。

一时间，随着反明联盟成形，整个安南大地烽烟四起。

南方，沐英与常升正于因城同占婆军展开激烈巷战。

西部，李文忠统帅十万大军深入两国境内，与联军正面交锋。

中部，朱涛所剩二十万余众亦未停歇，纵然后勤匮乏，仍尽力出兵阻击敌势。

此时安南战局，只能用混乱不堪来形容。

即便是精通兵法的朱涛，

也难以看清全局走向。

只能说处处鏖战，

处处纷乱，一切皆如迷雾笼罩。

“二爷，吴哥十五万大军已由其大将军库耶跋摩统领，正向荣府进发。”

于春生单膝跪地，向朱涛禀报军情。

朱涛凝视沙盘，嘴角浮起一抹笑意。

“打荣府？”

“想切断我南北联络，竟如此明目张胆？”

“既然你要攻，孤便成全你。”

“传令守荣府的徐允恭——”

“为孤坚守七日，而后撤军。”

“准败不准胜。”

“喏！”

于春生应声而退，迅速通过锦衣卫渠道向徐允恭传递军令。

荣城。

此刻，徐允恭正率五万大明精锐驻守城内。

此前他曾有过背叛之举，

朱涛却仍委以重任，将关乎大明南北命脉的重镇交予他手。

这份信任，

令徐允恭感念至深，无以为报。

他已在心中立誓：哪怕以五万之众对抗敌军数十万，也要死守荣城不退。

“徐帅。”

“摄政王密信到。”

身着锦衣卫服饰的赵百捷单膝跪地，双手呈上一封密函。

徐允恭接过信件，匆匆一瞥，眉头顿时紧锁。

只见信中仅书三行：

“库耶跋摩军十五万。

守七日而退。

许败不许胜。”

见此内容，

徐允恭眼中满是困惑。

遂将信递与身旁宋群。

“许真，你且替本帅参详一下，摄政王此举何意？”

宋群接过密信，略一扫视，亦皱眉沉思。

片刻后，目光微动，似有所悟。

随即走向沙盘，指向代表荣府之处。

“徐帅请看。”

“此地乃荣府。”

“地处安南狭长中枢，为敌军通往南海最近之要冲。”

“一旦失守，敌可直抵海岸，断我南北联系。”

“使我军首尾无法呼应。”

“话虽如此——”

“我南线有沐英、常升两位将军共十五万大军坐镇。”

“且因城民心归附，乃我大明根基之地。”

“若非五万吴哥