“在大明律令所及之处，”

“下官定不负都指挥使大人今日提携之情。”

王林轻笑摇头，神情中带着几分无奈。

虽知东方竹言辞含蓄，并未许下确切承诺，

但彼此间的情谊已然悄然建立。

王林心中笃定：东方竹此人，必已入朱涛法眼。

此行即便无功可记，也算不虚此趟。

锵锵锵！

正当二人言语之际，

刑场一侧骤然传来一阵兵刃交击之声。

王林与东方竹同时转目望去，

只见一群身着怪异服饰之人，

突破外围守军防线，直冲刑场腹地。

目光触及来者，二人几乎齐声变色，

“白莲教！”

不错，前来劫法场的正是白莲教众。

“他们不是已被摄政王剿灭殆尽了吗？怎会……”

王林满脸惊疑，难以置信。

东方竹双眉紧蹙，低声沉吟：

“随风播种，”

“落地生根，”

“死灰复燃，”

“也未可知。”

“当年白莲教在我大明势衰之时，便已暗中转移重心。”

“只因彼时摄政王亲征，震慑四方，”

“故而不敢轻举妄动。”

“如今借着这场叛乱之机，正好卷土重来。”

“甚至，这场动乱本就是白莲教幕后煽动。”

话音未落，手中调度已然展开。

他迅速下令，指挥官兵围剿白莲教徒。

乒乒乓乓！

近身搏杀之中，火器难以施展，

唯有短兵相接，硬撼敌锋。

然而大明将士甲胄精良、兵刃锋利，岂是那些乌合之众所能匹敌？

战局很快呈现一边倒之势。

激战约一刻钟后，白莲教徒渐露颓势，几近溃散。

就在这千钧一发之际，对方似乎终于觅得目标，

随即在明军追击之下，抛下数千具尸骸，仓皇退去。

“韩古，情形如何？”

东方竹转向连州县锦衣卫百户问道。

韩古面露苦笑，轻叹一声：

“东方兄，”

“大部分趁乱逃逸的逆贼皆已被擒归案。”

“可是……”

“那老僧的孙子却已不见踪影。”

东方竹眉头紧锁，低声念出：

“多罗摩。”

“那些人的身份可查明了？”

韩古点头应道：

“那老者原是吴哥王朝吴哥寺中的僧人。”

“我大明军队入境后，命其还俗，”

“因而迁居至我连州县境内。”

东方竹眸光微冷，冷笑出口：

“还俗和尚，竟还有个孙儿？”

“真是个风流禅客。”

“咳咳！”

韩古轻咳两声，低声道：

“若非此次还俗清查，”

“我们恐怕还难以察觉其底细。”

“此人潜藏极深，确非寻常。”

“哼！”

东方竹冷哼一声：

“无论他们藏得多深，”

“本官也定要将他们尽数挖出！”

“王大人，”

“您带来的省兵兵权，下官就不接手了。”

“请您为我开具一道文书，”

“准许我将县兵扩至一万人即可。”

听罢此言，王林嘴角不由得一抽。

你这般嫌弃我练的兵，还能再明显些吗？

“东方老弟啊，”

“你连州县总共不过七万人丁，”

“前番又已斩除万余异族，”

“你如何凑得出一万兵马？”

“就算勉强拉起来，粮饷军械你也供不起！”

东方竹淡然一笑：

“山人自有妙计。”

“王大人，您只管说，同不同意便是。”

王林无奈点头，终是妥协：

“好罢。”

“本官准了。”

……

金城五百里外，鱼夫山中。

多摩罗立于人群之间，环顾四周审视的目光，

嘴唇微微颤抖，