陆炳掂了掂密信。

纸页硬邦邦的，还沾着泥。

“正好。

诏狱里暖和。

你慢慢跟太妃宫里的旧人聊聊——

那些被你克扣冬衣、冻掉耳朵的边军。

也托我问问你。

这个冬天，他们该怎么过？是靠喝西北风，还是靠你的‘缓发军饷’？”

王逊被缇骑架走时。

挣扎着回头看了眼石榴树。

那里不仅埋着密信。

还有他给文官集团传递京营布防图的记录——图上标着神机营的火器库位置，是他偷偷画的。

如今全成了送自己进诏狱的铁证。

寒风卷着雪沫打在他脸上。

像被边地冻裂的士兵啐了满脸。

疼得他睁不开眼。

他忽然想起去年冬天。

宣府总兵送来的奏报说“士兵冻死者十人”。

他当时还笑着说“小题大做”。

现在才知道，自己的笑，是用士兵的命换的。

四更天的京城。

已经被锦衣卫的马蹄声踏遍。

三队缇骑押着人犯往诏狱汇合。

铁链拖地的声响在空荡的街面回荡。

“哗啦……哗啦……”

惊得沿街百姓从门缝里窥探。

“是锦衣卫抓人呢！”“看那不是张大人吗？早上还在衙署耀武扬威呢！”“还有李大人，他不是说自己是清官吗？”

张府的翡翠碎了。

李府的账册烧了一半。

王府的密信挖出来了。

那些平日里耀武扬威的大人。

此刻像捆猪似的被铁链锁着。

官帽歪在脖子上。

袍子上沾着泥和雪。

早没了半分体面。

陆炳勒住马缰在街口稍停。

看着三队人犯在火把下汇合。

张锐瘫在囚车底哼哼。

像头快死的猪，连骂人的力气都没了。

李宾抱着囚栏哭嚎。

嗓子都哑了，喊着“我错了”。

王逊倒是硬气。

梗着脖子不说话。

却在看见诏狱那扇黑铁门时。

腿肚子突然软了。

“噗通”跪在囚车里。

头磕在栏杆上，发出闷响。

“都带进去。”

陆炳甩了甩马鞭上的雪。

雪沫子溅在地上。

“告诉狱卒。

好生‘伺候’。

别让他们冻着——

陛下还等着听他们聊‘三年必乱’呢。

可别让他们冻哑了，说不出话。”

缇骑齐声应喏。

“遵命！”

声浪震得雪沫子都落了。

押着人犯走进诏狱。

黑铁门关合的瞬间。

“哐当”一声。

像斩断了他们的荣华梦。

也斩断了文官集团想“抱团抗旨”的念想。

陆炳抬头望了眼乾清宫的方向。

那里的灯火还亮着。

像少年天子未合的眼。

亮得很，透着股不揉沙子的劲。

他知道。

今晚抓的不仅是三个贪官。

是敲在文官集团头上的警钟。

是告诉所有人：

大明的律法，不是文官手里的玩物；

陛下的皇权，不是他们能随便议论的。

而这钟声。

才刚刚开始响。

后面还有的是人。

等着被锦衣卫的铁蹄。

踏碎他们的春秋大梦。