，去年刘健还跟他提过“有重要东西藏着”，只是没想到谢迁会在这种时候捅出来！那里面，说不定就有他当年替谢迁转交给宁王的书信！

“陆炳。”

朱厚照忽然开口，声音没带一丝情绪，却带着不容置疑的威严：“你派人去刘府搜查，带着刘忠，看看是不是真有地窖，里面到底藏了什么。”

“臣遵旨！”

陆炳转身对身后的缇骑下令，声音洪亮：“带刘健的管家刘忠，立刻去刘府假山后搜查！仔细点，连石板缝都别放过！发现任何东西，都要原封不动带回来！”

缇骑押着瑟瑟发抖的刘忠离去时，广场上静得能听见风吹旗帜的声响，“哗啦、哗啦”，像在数在场官员的心跳。

每个人都屏住呼吸，死死盯着缇骑远去的方向，心里七上八下——怕地窖里搜出的书信上，有自己的名字！

谢迁趴在地上，突然像想起什么似的，猛地抬起头，高声喊道，嗓子都劈了，带着哭腔：“陛下！臣还有话说！刘健的地窖里，不仅有密信，还有一本厚厚的账册！记着他给藩王送礼的明细，连成化年间的旧案，他都掺和过！”

这话一出，连李东阳都变了脸色，身子晃了晃，差点站不稳——成化年间的旧案？那时候多少老臣还在任？比如当年的兵部尚书、户部侍郎，现在还有人在朝堂上当官！若是真被翻出来，朝堂怕是要空一半！

朱厚照看着状若疯癫的谢迁，缓缓开口，语气里带着一丝戏谑：“哦？这么说来，谢次辅知道的不少？那你再说说，刘健给哪个藩王送过礼？送了什么？成化年间的旧案，又是哪一桩？”

谢迁的眼神闪烁起来，支支吾吾道：“臣……臣也是听人说的……具体的记不清了……当时没往心里去……”

“听人说的？”

朱厚照步步紧逼，声音陡然拔高，像惊雷炸在广场上：“是听宁王说的，还是听刘健说的？谢次辅，你倒是说啊！你既然知道这么多，怎么会记不清具体的？”

谢迁被问得哑口无言，只能一个劲地磕头，额头撞在青石地上“咚咚”响，很快就磕出了血，染红了地面：“陛下饶命！臣真的不知道！臣只是想戴罪立功，才……才胡乱猜测的！求陛下开恩，饶臣一命！”

广场上的官员们看着他这副模样，心里五味杂陈。

昔日风光无限的内阁次辅，站在朝堂上指点江山，如今却跪在地上磕头求饶，连体面都顾不上了——可没人可怜他，只觉得“活该”，谁让他贪赃枉法，还勾结藩王！

就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声，“哒哒哒”越来越近，像敲在每个人的心尖上。

去搜查的缇骑回来了，为首的缇骑怀里捧着一个黑木箱子，箱子上还挂着铜锁，锁芯锈得掉渣，上面刻着“刘府秘藏”四个字。

“陛下！”

领头的缇骑翻身下马，单膝跪地，甲胄“哐当”响，震得地面都颤了颤：“在刘府假山后的地窖里，搜出这个木箱！地窖深三尺，用石板盖着，上面种了爬山虎，若不是刘忠指认，根本找不到！箱子里全是书信和账册，还有几张银票！”

朱厚照的目光落在木箱上，像鹰隼盯着猎物，眼神锐利：“打开。”

陆炳上前，从腰间抽出匕首，对准铜锁“咔哒”一声，锁芯断了，锁掉在地上，发出清脆的响声。

箱子打开的瞬间，一股霉味混着纸张的陈旧味扑面而来，呛得人咳嗽。

里面整齐地码着一叠叠信笺，用红绳捆着，最上面的一封，信封上“宁王亲启”四个大字，用墨写得工工整整，在阳光下看得清清楚楚，连信封边缘的火漆印都还完好。

“念。”

朱厚照的声音平静无波，却带着千钧之力，每个字都像重锤，砸在官员们心上。

陆炳拿起那封信，展开信纸，清了清嗓子，声音朗朗，传遍整个广场：“……江南盐税改革，恐碍王爷利益。健已让谢迁从中斡旋，拖延改革时日，不让户部查盐商的账。待王爷筹备妥当，健再在朝堂上提议‘宗室可领兵’，为王爷争取兵权。待时机成熟，再议下一步……落款是‘刘健顿首’，日期是弘治十八年三月初六。”

“轰”的一声，广场上炸开了锅，官员们像炸了窝的马蜂，议论纷纷，声音里满是震惊和恐惧：

“刘健不仅跟宁王勾结，还拉上了谢迁！这是要帮宁王谋反啊！”

“怪不得谢迁刚才供出地窖！他是想