朱厚照望着张太后泛红的眼眶，目光落在她手腕上的羊脂玉镯上。

那是弘治皇帝登基那年送她的。

玉镯上刻着细碎的缠枝纹，如今还泛着温润的光。

他心中微微一软，缓了缓语气。

声音里少了几分帝王的威严，多了些儿子的耐心。

“儿臣今日来，是为父皇泰陵的事。”

“父皇待母后一世敬重，他的入陵大典，不能少了母后。”

张太后捏着帕子的手顿了顿，指尖无意识地摩挲着玉镯上的纹路。

她沉默不语，只是垂下了眼帘，长长的睫毛在眼下投出浅影。

她没接话，却也没像刚才那样冷言冷语。

那玉镯是她最珍视的东西，一提及弘治皇帝，她心里的尖刺就软了些。

“泰陵已经完工了，工部昨日递了验收折子，说所有规制都合祖制，连碑文中的字都刻得工工整整。”

朱厚照继续说道，目光落在正屋墙上挂着的《寒江独钓图》上。

那是弘治皇帝生前最喜欢的画，如今还挂在原处。

“钦天监选了日子，下个月八月甲子日辰时三刻，先祭太庙，再送父皇梓宫入泰陵，是天地吉时。”

“按永乐爷传下来的祖制，这大典需帝后共同执礼，也就是‘执拂引路’。”

“儿臣和母后各执一柄羊脂玉拂，从太庙一直引着梓宫到泰陵，这是先帝最后的体面。”

“儿臣……是来请母后同去。”

他把“知会”换成了“请”，语气放得更软。

他知道，太后心里还憋着气，得给她台阶下。

张太后听着“请”字，心里那点刚压下去的别扭又涌了上来。

她抬眼瞥了朱厚照一下，嘴角撇出一丝冷笑，语气里带着未消的怨怼。

“哦？帝后共同执礼？陛下现在想起要‘请’我了？”

“先前红芍被杖杀在宫门口时，陛下没‘请’我。”

“我两个弟弟被发往大同时，陛下也没‘请’我。”

“如今要办大典了，要撑皇家的体面了，才想起我这个‘母后’？”

她哼了一声，别过脸，目光落在窗外的石榴树上，声音里带着委屈。

“我这当娘的，倒像个召之即来、挥之即去的摆设。”

“用得着的时候就叫过来，用不着的时候就扔在一边。”

朱厚照原本还想着好好解释，听她这话里的刺，火气“噌”地就上来了。

他指节攥紧了腰间的龙纹玉佩，指节泛白。

“母后！这是父皇的入陵大典，跟红芍、跟舅舅的事不一样！”

“父皇待你三十多年夫妻情分，他走了，你去送他最后一程，是做妻子的本分，不是‘撑体面’！”

“怎么不一样？”

张太后梗着脖子，猛地转过身，眼眶又红了。

“我弟弟的命没了，张家的人在大同受苦，我这当姐姐、当姑母的，心里堵得慌，哪还有心思去捧什么‘体面’？”

“陛下要是觉得缺个人执礼，随便找个宫女穿了我的翟衣假扮一下就是。”

“反正这太后之位，我坐着也没什么意思，连自家亲人都护不住。”

这话像根针，戳到了朱厚照的痛处。

他最忌讳“假”“装”，尤其是在弘治皇帝的大典上。

他忍了又忍，声音沉得像铁。

“母后！你非要这样胡搅蛮缠吗？”

“我怎样了？我说的不是实话？”

张太后抬眼瞪着他，眼泪在眼眶里打转，却不肯掉下来。

“你当皇帝，想杀谁就杀谁，想放谁就放谁，我管不了。”

“可我心里的苦，你也别想让我憋着！”

“实话？”

朱厚照猛地提高了声音，气场压得人喘不过气。

他一步跨到她面前，目光冷得像冰。

“父皇在时，最疼母后，可他也常说‘皇家无私事，事事关体面’。”

“你不去，难道要让天下人笑话朱家母子失和，连先皇的入陵大典都凑不齐执礼的人？”

“你不去，难道要让史官在史书上写‘正德元年，先皇入陵，太后称病不至，母子失和’？”

他攥紧了太