儿臣该做的，只是……这半年忙着整顿吏治、清查贪腐，没能常来看您，是儿臣的不是，让母后受委屈了。”

他的目光落在那个小男孩身上。

孩子正睁着圆溜溜的大眼睛看他，眼神纯净又好奇，手里的拨浪鼓“啪嗒”一声掉在地上，滚到了朱厚照的脚边。

朱厚照弯腰捡起，指尖触到冰凉的漆皮。

他笑着把拨浪鼓递到孩子手里，声音放得更柔。

“这小侄子真可爱，眉眼清秀，叫什么名字？”

张太后的眼神终于软了些，像冰雪消融了一角。

她抬手摸了摸孩子的头，指尖带着温柔的力道。

“叫念安，念想的念，平安的安，希望他能平平安安长大，别再经历那些糟心事。”

“念安，好名字。”

朱厚照点点头，语气越发诚恳，眼神里满是愧疚。

“母后，以前儿臣处死舅舅、流放张家，不是不孝顺，更不是狠心无情。是他们贪赃枉法、祸乱朝纲，克扣赈灾粮让百姓流离失所，收受贿赂打压忠良，连父皇留下的旧部都敢刁难，不处置他们，大明的吏治就清不了，百姓就过不好日子，这江山也坐不稳啊。”

“儿臣知道您心里苦，一边是血脉亲情，一边是国法纲纪，您夹在中间最难。可儿臣是大明的皇帝，要对江山负责，要对天下百姓负责，不能只顾着咱们的小家亲情。”

张太后的肩膀微微颤抖起来，像风中摇曳的柳枝。

她别过脸，看着窗外的枯枝，声音带着明显的哽咽。

“母后知道……母后都知道……”

“那些日子，你舅舅们确实太过分了，仗着外戚的身份横行霸道，我劝过他们多少次，可他们就是不听，是他们自己毁了自己……”

“可他们毕竟是你的亲舅舅啊……”

说到这里，她再也忍不住，眼泪像断了线的珠子，顺着脸颊滑落，滴在孩子天蓝色的衣襟上，晕开一小片湿痕。

念安似懂非懂地伸出胖乎乎的小手，笨拙地擦着张太后的眼泪，奶声奶气地说。

“奶奶不哭……念安给你吹吹就不疼了。”

朱厚照看着这一幕，心里也酸酸的，眼眶有些发热。

他站起身，缓步走到软榻边，声音轻得像叹息。

“母后，儿臣知道您委屈，这半年来，儿臣也时常想起小时候您教我读书写字的日子。以后儿臣会常来陪您说话，陪念安玩，绝不会再让您一个人孤零零的，咱们母子俩，再也不闹别扭了。”

张太后抬起头，泪眼朦胧地看着他。

眼前的儿子，不再是那个登基时铁石心肠、只知国法的少年帝王，眼里多了几分温情和担当，还是那个小时候会扑在她怀里撒娇的孩子。

她伸出手，轻轻拍了拍他的手背，掌心的温度传递过来，带着久违的暖意。

“你是皇帝，以江山为重是对的，母后不怪你，从来都没真的怪过你。母后只是……只是心里舍不得。”

这句话，像一把钥匙，瞬间打开了母子间尘封半年的隔阂，那些冰冷的疏离，在这一刻尽数消融。

翠儿见状，识趣地端着空托盘退了出去，轻轻带上了殿门，把温馨的空间留给他们三人。

殿里只剩下他们母子和念安。

暖炉里的炭火噼啪作响，像是在诉说着团圆的喜悦。

气氛渐渐变得温馨起来。

张太后擦干眼泪，指着朱厚照面前的白瓷碗。

“快喝吧，凉了就不好喝了。这是你小时候最爱喝的冰糖雪梨，御膳房的手艺没改，还是你喜欢的味道。”

朱厚照端起碗，喝了一口梨汤，甜而不腻的汤汁滑入喉咙，带着雪梨的清香和冰糖的醇厚，果然还是小时候的味道，是独属于母后的关怀。

他笑着说。

“还是母后记得儿臣的喜好，这么多年了，一点都没忘。”

“你是我十月怀胎生下来的，是我一把屎一把尿拉扯大的，我怎么会不记得？”

张太后嗔怪了一句，眼角却带着笑意，眼里的落寞消散了大半，取而代之的是母性的温柔。

两人渐渐打开了话匣子，聊起朱厚照小时候的趣事。

“他第一次骑马摔下来，哭着扑进她怀里要糖吃。”

“他第一次学写字，把“龙”字写成了“虫”，