上下翻飞，犹如一条灵动的巨龙在云雾中穿梭。

龙首时而腾空而起，仿佛要冲破云霄。

时而猛地下潜，好似要潜入深渊。

龙身跟着盘旋扭动，尾巴扫过地面时，溅起的残雪都带着喜庆的劲儿。

舞龙的汉子们额角冒汗，却越舞越有劲，嘴里还吆喝着号子，气势十足。

围观的百姓里三层外三层，把舞龙的场地围得水泄不通。

有人从怀里摸出铜钱，扔到场地中央的铜盆里，“叮当”作响，表达对表演的喜爱。

有人高声叫好，那响亮的声音仿佛要冲破天际。

朱厚照挤在人群中，被这热烈的气氛感染，跟着众人使劲拍手。

他脸上的笑容就没断过，连额角都渗出了细密的汗珠。

“这舞龙比宫里的傩戏热闹多了！”他兴奋地对张永喊道，声音里满是雀跃。

“朕还是头回见这么有劲儿的表演！这才是过年该有的样子！”

舞龙表演刚结束，旁边的空地上，杂耍班子又开演了。

喷火的艺人喝了一口酒，猛地喷向空中，嘴里瞬间吐出丈高的火焰，熊熊烈火映红了半边天，引得人群惊呼连连。

不少孩子吓得往大人怀里钻，却又忍不住探出头看。

走钢丝的姑娘穿着红绸小袄，踩着细细的钢索，在两丈多高的半空慢慢行走。

她还时不时做出鹞子翻身、单脚独立的惊险动作。

每一个动作都让人心惊胆战，台下的观众都屏住了呼吸，连大气都不敢喘。

朱厚照看得心都提到了嗓子眼，忍不住攥紧了拳头，指节泛白，眼睛死死盯着姑娘的身影，生怕她有个闪失。

直到姑娘稳稳落地，对着观众躬身行礼，他才长长松了口气，跟着众人高声喊“好”，手掌都拍红了。

张永在一旁看得哭笑不得。

自家陛下平日里在朝堂上威严十足，说一不二，可到了这庙会里，倒像个没见过世面的少年郎，连路边卖糖葫芦的小贩都能让他驻足半天。

那小贩推着插满糖葫芦的草靶，红彤彤的山楂裹着晶莹的糖霜，在阳光下闪着光，酸甜的味道飘出老远。

朱厚照拉着张永凑过去，非要买两串。

他自己拿着一串，递给张永一串：“你也尝尝，看着就好吃。”

他咬下一颗山楂，酸得瞬间眯起眼睛，眉头都皱了起来。

可那酸中带甜、甜而不腻的独特味道，又让他舍不得停，接连又咬了好几颗。

“这玩意儿酸中带甜，真有意思！比御膳房的蜜饯开胃多了！”

逛了近两个时辰，朱厚照的小包袱里已经装满了“战利品”。

金灿灿的糖龙、威风的面人将军、没吃完的糖葫芦，连腰间都挂着个彩色的小风车。

风一吹，风车“呼呼”转着，彩色的纸叶翻飞，格外惹眼，仿佛在诉说着他这一路的欢乐。

“陛下，您歇会儿吧？”张永见朱厚照额角的汗都凉了，鬓角的发丝沾着雪沫，连忙劝道。

“前面有个‘清风茶肆’，咱们进去喝杯热茶，暖暖身子，也歇歇脚。”

朱厚照这才觉得腿有些酸，肚子也咕咕叫了。

他点头同意：“好，正好朕也想听听，百姓们茶余饭后，都聊些什么家常。”

两人走进茶肆，里面早已坐满了人，热闹非凡。

靠窗的桌子都被占了，空气中混着茶香、点心香和淡淡的烟火气。

说书先生坐在台上，面前摆着醒木和折扇，正声情并茂地讲“薛仁贵征西”的故事。

“话说薛仁贵手持方天画戟，单枪匹马闯敌营，如入无人之境，一枪挑落敌将首领……”

他的声音抑扬顿挫，时而高亢，时而低沉，仿佛将听众带入了那个战火纷飞的年代。

台下的茶客听得入迷，时不时拍桌叫好，还有人跟着附和：“薛将军真乃战神！”

那热烈的气氛，让人真切感受到百姓对英雄故事的喜爱。

张永好不容易在角落找了个空位，招呼伙计过来，点了一壶龙井和两碟点心。

一碟枣泥糕，一碟杏仁酥，都是朱厚照平日里爱吃的。

朱厚照刚坐下，端起茶杯正要喝，就听到邻桌的两个汉子在低声聊天。

一个穿着短打的汉子叹了口气，声音里满是忧愁，手指无意识地摩挲着茶杯沿。

“唉，这日子越来越难了！听说城西的粮店又涨价了，往年这个时候，一斗米才五十文，今年倒好，直接涨到七十文，还只卖陈米