石门后的光涌出来，带着一股陈年的、类似旧书库和干草药混合的气味。

    光并不刺眼，是温吞吞的淡金色，照亮了门前一小片区域。那个站在光里的人影也清晰起来——是个老人，真的很老，背微微佝偂着，穿着一身洗得发白的藏青色布衫，袖口磨得起了毛边。他脸上皱纹深得像是用刻刀凿出来的，但一双眼睛却清亮得惊人，正平静地看向浑身湿透、伤痕累累的三人。

    林筱愣住了。

    她预想过门后可能是密室、可能是通道、可能是遗物，甚至可能是另一个陷阱——但唯独没想过会是一个活生生的人。一个看起来在这地方住了很久的老人。

    赵大雷的反应更快。他几乎是本能地侧移半步，挡在林筱和璟言锋前面，手指下意识摸向腰间的匕首——虽然那匕首刚才在水里砍怪物已经砍得卷了刃。

    “你是谁？”赵大雷的声音绷得很紧。

    老人没有立刻回答。他的目光在三人脸上慢慢扫过，在林筱脸上停顿了片刻，又在璟言锋右肩那团蠕动漆黑上停留了更久。然后他轻轻叹了口气，那叹息声里带着一种难以言喻的疲惫。

    “先进来吧。”老人侧过身，让出通道，“外面的东西不敢进来，但门一直开着，光漏出去太多，也不好。”

    他的声音和刚才一样，苍老但清晰，带着一点很淡的口音，像是南方某个小地方的方言掺在普通话里。

    林筱和赵大雷对视一眼。赵大雷用眼神询问：进不进？

    身后，潭水里的黑色条状物确实不敢靠近这片被金光笼罩的区域，但它们密密麻麻地围在光线边缘，那些没有眼睛的前端齐刷刷“望”向这里，口器无声开合，像是在等待机会。

    没有选择了。

    “走。”璟言锋低声说。他脸色白得像纸，但眼神却比之前更清醒。肩膀上的侵蚀似乎在这金光照耀下安静了一些，虽然仍在，但不再那么狂暴地试图扩散。

    三人踏进石门。

    门后是一个不大的石室，大约二十平米见方。石室出乎意料地……整洁。靠墙有一张简陋的石床，铺着叠得整齐的灰色被褥。一张老旧的书桌，桌上摆着几本厚册子，一盏样式古朴的油灯正散发着柔和的金光——那光就是它发出来的。桌角还放着几个陶罐，一个搪瓷缸子，缸子边缘有深褐色的茶渍。

    这里有人生活。长期生活。

    石门在他们身后缓缓合拢，严丝合缝，将外面潭水的阴冷和怪物的窥视彻底隔绝。石室内温暖、干燥，空气中漂浮着极淡的灯油味和旧纸张特有的气息。

    “坐吧。”老人指了指石床边沿，又转身从桌下抽出两个小木凳。他自己在桌后的那把旧藤椅上坐下，动作缓慢但稳当。

    林筱扶着璟言锋坐在石床上，赵大雷没坐凳子，就靠在门边的墙上，保持着警惕的姿势。他的目光在石室里快速扫视——没有其他出口，除了他们进来的那扇门，四面都是实心岩壁。

    “这里没别的路。”老人像是看穿了他的心思，平静地说，“你们进来的那条水下通道，是唯一的路。当年我让人挖的，作为最后的逃生口。”

    “你让人挖的？”林筱忍不住开口，“前辈，你到底是……”

    老人看向她，那双清亮的眼睛微微眯了眯：“我姓陈。陈守拙。在这里…