遣使质询大华，更是表明了他赵乾的姿态，主要在挽回些许颜面，却根本改变不了庆军惨败、被北恒画册钉在耻辱柱上的事实。

“陛下圣明！”

丞相等人连忙躬身，心中却各怀心思。

圣明？这不过是眼下最不坏的选择罢了。

就在这时，一名内侍连滚爬爬地闯入，声音带着惊恐：“陛陛下！

不好了！

宫门外聚集的百姓越来越多，情绪激动，他们他们高喊着要陛下给阵亡将士一个说法，还要还要朝廷立刻退兵！”

“什么？！”

赵乾猛地站起身，脸色更加难看。

他没想到民愤会激化到如此地步！

那北恒的画册，威力竟恐怖如斯！

“反了！

都反了！”

赵乾又惊又怒，“调集禁军！

给朕驱散！

胆敢冲击宫门者，以谋逆论处，格杀勿论！”

“陛下，不可啊！”

老丞相连忙劝阻，声音急切，“此时若再行镇压，恐彻底激化民变，一不可收拾！

当务之急，是安抚！”

“安抚？如何安抚？！”

赵乾几乎是吼出来的，“五万大军没了！

难道要朕下罪己诏吗？！”

御书房内再次陷入死寂。

罪己诏？

那无异于承认朝廷决策失误，那赵乾这个皇帝还当不当了？

兵部尚书沉吟片刻，硬着头皮道：“陛下，或可先行安抚，并承诺严惩赵骁，厚恤阵亡将士家属，

并并对外宣称，我军虽一时受挫，但也不是无用功，如今已探明北恒虚实，后续将调整策略，必雪前耻

同时，暗中加紧排查，揪出散播画册之人，或许或许能寻到北恒细作的蛛丝马迹。”

赵乾知道，这已经是眼下能想到的、唯一能暂时稳定局面的法子。

一边高压维稳，一边怀柔安抚，一边寻找替罪羊和转移矛盾的对象。

赵乾跌坐回龙椅，无力地挥了挥手：“就就按爱卿所言去办吧。

务必务必安抚好百姓悠悠之口。”

“臣等遵旨！”

当庆国朝廷手忙脚乱地开始灭火时，那精美的画册所带来的影响，早已如同病毒般在庆国境内扩散。

茶馆酒肆中，人们交头接耳，不再只是悲痛于将士的伤亡，更多了几分对大华的怨怼和对朝廷决策的质疑。

“我就说嘛，大华一直在利用我们？他们自己打不过北恒，就拿我们庆国儿郎当盾牌！

这下你们相信了吧，陛下这是上当了啊。”

“是啊，朝廷当初就不该掺和这浑水！

现在好了，人死了，还被画成画册嘲笑！”

“听说那北恒侯顾飞，不但火器厉害，这攻心的手段更是歹毒！

你看看这纸，这画工，大华和我们庆国谁能做得出来？”

“唉，这仗，怕是要输了”

悲观、怀疑、怨愤的情绪在民间酵。

原本就对出兵持怀疑态度的官员和士绅，此刻更是找到了依据，开始在私下或公开场合表达对朝廷战略的不满。

征兵、筹粮等事务，无形中遇到了更大的阻力。

大概又过了三四天时间。

远在大华军营的赵骁，在接到剥夺军职、押送回国的旨意时，几乎瘫软在地。

他知道，自己完了。

即便能留下性命，仕途也彻底终结，甚至可能累及家族。

他对李虎的怨恨，对北恒的恐惧，在此刻达到了顶点。

庆国派往大华的使者，带着一份措辞严厉却又底气不足的质询国书，心情复杂地上路了。

他们知道，这次出使，与其说是问罪，不如说是去探听虚实，看看大华还有没有能力，或者说，还值不值得庆国继续投入。

而这一切的始作俑者——北恒，此刻的神阙城却显得格外平静。

顾飞站在城头，听着叶秋汇报来自金陵和汴州关于画册引的轩然大波，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。

“效果比预想的还要好李剑和赵乾，现在恐怕是焦头烂额了吧，哼，让你们没事惹我惹我的代价都是你们承担不起的。”

古月儿依偎在他身边，轻声道：“夫君此计，确是杀人诛心，如今联军内部猜忌已生，两国国内动荡，短期内，他们应无力组织起有效的进攻了，即便大华再想利用其他几个附属国，那几个附属国也会要好好的想一想的。”

“嗯