善养院门外粥棚所施，无非就是稀汤寡水，其实也耗不了许多米粮。

一日不过仅熬米升。

这稀如水的米汤，真就是仅限于叫人饿不死。

只叫人能灌个水饱，糊弄度日。

与其叫粥，倒不如说是吊命清汤。

就这样的东西，却也足够让人感恩戴德。

赵钟岳初时，心中有过不解。

这施粥本是不必要的。

能入堡的流民，要么是毫无威胁的老弱妇孺，要么就是出丁当兵的新卒家小。

这些人，主公李煜都有所安置，不管是薪粮，还是饷粮，都够他们吃食。

就连木柴，每日亦有出城丁壮一齐采伐，随粮定量配给。

一个院子里凑一凑柴薪，足以满足各户炊煮之用，还会有所结余。

直到昨日，赵钟岳亲眼见到一名新卒的家眷，将领回的一升饱满米粮视若珍宝般小心收起。

而后才领着面带饥色的孩子，默默汇入粥棚前的队伍。

那一刻，赵钟岳才恍然大悟。

原来如此。

这粥棚，并非为了果腹。

与其说是无端的仁慈。

倒不如说是主公李煜，正在用区区升米的日耗，买下整个顺义堡百姓的‘心安’。

赵钟岳沉默地领着粮，心中念头急转。

这个屯堡，瞧着秩序井然，但上下之分也自有森严壁垒。

李氏宗族和家仆，像一张细密的网，笼罩着一切。

稳定，却也意味着僵化。

他又该如何融入其中呢？