第五战区，老河口长官司令部。

刚刚接任代理司令长官的李品仙，正站在巨大的作战地图前，眉头紧锁。

他手中的那份电报，正是王劲哉那封“大义凛然”的“东进宣言”。

“胡闹！简直是胡闹！”

李品仙将电报拍在桌上，语气中充满了恼火。

自武汉会战、信阳沦陷之后，整个第五战区的防线，便被日军沿着平汉铁路，硬生生地劈成了两半。

随枣会战之后，五战区的主力部队亦被分散部署在铁路东西两侧的鄂北山区和大别山区，首尾不能相顾。

此次，借着策应第六战区迎击日军攻势的机会，李品仙和参谋部制定了一个相当大胆的计划：以桂系主力东西对进，试图一举拔掉信阳、黄安、安陆、应山这一线的日军据点，重新打通东西两翼的联系。

这个计划，事关整个第五战区的战略命脉，不容有失。

可现在。

王劲哉不仅仅不帮忙，甚至还想要添乱。

他竟然要率领着他那万余残兵，不管不顾地，一头向东，扎进大别山区横插一杠。

这不是扯淡呢吗？

“他把我们第五战区的防区，当成什么了？”

“他家的后花园吗？”

“想来就来，想走就走？”

李品仙指着地图，对着手下的一众将领，怒气冲冲地说道：“日军若是因此调整了部署岂不是彻底打乱了我军的计划？”

刚刚被提拔为第二十一集团军代总司令的张义纯，上前一步：“总座息怒。”

“总座，依我看，王劲哉此举，恐怕没那么简单。”他沉声说道，“他所谓的‘向东攻击日寇’，不过是个幌子！”

“我担心的是，”张义纯的语气变得更加凝重：“他真正的目的，是想趁着我军主力南下，与日军第十一军主力激战正酣，后方兵力空虚之际，抢占我们的地盘！”

“王劲哉此人，桀骜不驯，素有野心。”

“他现在是丧家之犬，急于寻找一块新的落脚点。”

“我们大别山区的防区，山高林密，易守难攻，又远离山城的直接控制，对他来说，简直就是一块完美的地盘！”

这个说法，立刻得到了在坐众人的支持。

第三十九军军长，兼任第二十一集团军副总司令的刘和鼎，也跟着附和道：“靖白兄所言极是！”

“这个王劲哉，就是一头喂不熟的白眼狼，此前李长官不是没有拉拢过他，可结果呢？”

“我们可不能不防！”

“他若是真心想要投靠我们第五战区，投靠李长官那也没有问题。”刘和鼎眼中闪过一丝狠厉：“但，他必须服从我们的命令和安排！”

“而不是像现在这样，自说自话，想往哪儿打就往哪儿打！”

众人纷纷点头称是。

“统帅部和华北方面，既然已经决定让他们去南阳整训，他们却抗命不遵，反而擅自向东挺进。这本身，就是目无军纪！”

“总座，我们不如也下一道命令，试探他一番！”张义纯提议道：“就命令他所部，在渡过襄河（汉江）之后，不得继续东进，而是立刻转向北上，向京山、钟祥一带的日军发动攻击！”

“京山、钟祥？”李品仙的眼中，精光一闪。

他瞬间就明白了张义纯的用意。

京山、钟祥一带，是日军在汉水东岸的重要据点，也是连接其江汉平原与信阳防区的关键节点。

让王劲哉去打那里，有三个好处：

其一，可以验证王劲哉是否真的有心“抗日”，是否愿意听从第五战区的指挥。

其二，无论胜败，都可以极大地消耗王劲哉的实力，让他这头“猛虎”，变成一只更容易控制的“病猫”，就算王劲哉这支部队打掉了一半，只要番号还在，那桂系就能够将其重建起来。

其三，也是最重要的一点，王劲哉向北攻击，正好可以与桂系主力在随枣走廊的攻势，形成南北夹击之势，为第五战区正在进行的反攻计划，提供最直接的策应！

这简直就是一石三鸟之计！

“好！”

李品仙沉思片刻，猛地一拍桌子：“就这么办！”

他对着身旁的参谋，下达了命令：“立即以我第五战区长官司令部的名义，草拟电报！”

“首先，对王劲哉师长及其所部，在敌后奋勇作战、坚持抗战的精神，予以高度嘉奖！”

“其次，告诉他，我第五战区，欢迎一切抗日友军前来会师！”