是锋。

是雪夜中刀刃反射的寒芒。

“必须是大疆人”

堂內的空气在那一瞬彻底凝住。

清国公的指尖停止了所有动作。

他的目光第一次带上了真正意义上的变化。

堂內的火光静稳。

清国公的指尖悬在半空，停住。

那句话太突兀，太不合常理，太超出所有预料——

“不是大疆人。”

他的目光微微一闪，沉声问道：

“不是大疆人，那还能是什么人又有什么人，能够帮你”

语气不怒，却沉如压雪的铁。

“我不是什么不开明之人，”

清国公继续道，手指慢慢敲在案桌上，

每一下都带著曾在军阵中敲定生死的节奏。

“驱狼吞虎之计，我不是没用过。”

“借外力反制內患，我也不是没做过。”

“可问题是——”

他抬眼，目光锋利，浑浊中藏著久不见日的光。

“这个时候，谁能帮你”

他的声音压得极低，却有力：

“大疆周边，不过数国。”

“东南弱国，连自己都保不住。”

“北部游部，只知掠，不知谋。”

“西域诸族，各自为政，借之不稳。”

“所以——”

他的声音慢慢落下：

“你说的『帮手』究竟是哪一方势力”

拓跋燕回看著他，神情平静。

她缓缓道出——

“大尧。”

火光一震。

清国公先是愣住。

下一息——

他笑了。

不是轻笑。

不是嘲笑。

而是压不住的、直透胸腔的长笑。

笑声在空荡的正堂里迴响，像在嘲笑风雪，也像在嘲笑命。

笑了很久，他才停下，眼中无喜无悲，只剩疲倦与讥讽。

“天真。”

他盯著拓跋燕回。

语气带著一种多年看遍兴亡之后的冷漠：

“丫头，你是真的天真啊。”

他抬手，指向窗外风雪。

“大尧现在自身都难保。”

“大汗麾下三十万铁骑，如风卷原野，一路南下。”

“北境数州失陷，山河破碎，他们能保得住都算奇蹟。”

“你告诉我——”

“他们拿什么帮你”

他不等她回应，自己继续说：

“大尧若真的与你谈合作，能是什么”

“不过是借你之手，牵制大汗南下之军。”

“让你在大都掀起內乱，好替他们缓一口气。”

“这算什么帮”

“这是——”

他冷冷吐出两个字：

“借刃。”

火光在他眼底跳动。

“丫头，你要的是復仇，不是给別人做刀子。”

堂中气息沉到极点。

拓跋燕回却依旧坐得很稳。

她並未被反驳压倒。

也没有急著辩。

只是轻轻笑了。

不是挑衅，也不是虚张声势。

而是一种——你知道的太少的笑。

“清国公。”

她轻声开口。

“你以为，我不知道这些吗”

清国公眉头顿紧，视线落在她脸上。

拓跋燕回举杯，茶香轻盪，声音柔却不弱：

“我当然知道大尧自身都难保。”

“我也知道大尧若来谈，第一目的不是帮我，而是保自己。”

“但你忘了。”

她缓缓抬眼。

“局，永远不止两面。”

清国公目光微动。

拓跋燕回接著说：

“我当然知道大尧为何而来。”

她淡声。

“你以为，我没与你一样想过吗”

“我也怀疑过。”

“也不信过。”

“也以为他们不过是借刀避锋。”

她的语气很轻，却不带丝毫虚浮。

“可一番接触之后，我发现——”

“事情根本不是我们以为的那样。”

火光晃动，映在她眼中，似雪夜之火，燃而不烈，稳而不灭。

“这件事……”

她缓缓继续。

“真的，有可能